サラトガとデル・マーが同時フィナーレ
土曜日からの３連休、９月４日の月曜日はレーバー・デイで、この日サラトガとデル・マーの夏開催が同時にフィナーレを迎えました。
サラトガ競馬場は天候も回復し、フィナーレのＧ戦は２鞍。先ずバーナード・バルーク・ハンデキャップ Bernard Baruch H (芝ＧⅡ、３歳上、８．５ハロン)は yielding の芝コースに２頭が取り消して７頭立て。ライヴァルのアメリカン・パトリオット American Patriot が取り消したこともあり、前走シューメーカー・マイル(芝ＧⅠ)３着の古豪ハート・トゥー・ハート Heart to Heart が２対１の１番人気。
逃げたら滅法強いハート・トゥー・ハート、今回も１番枠発走を利してすんなり先頭に立つと、後続を巧く引きつけながらの逃げ。後方２番手から追い込む最低人気(１３対１)の伏兵フォージ Forge に１馬身４分の１差を付ける逃げ切り勝ちで人気に応えました。４番手を進んだ２番人気(３対１)のデルタ・プリンス Delta Prince が同じく１馬身４分の１差で３着。
ブライアン・リンチ厩舎、イラッド・オルティス騎乗のハート・トゥー・ハートは、これがＧ戦９勝目となる６歳牡馬。今期２戦目にガルフストリームでカナディアン・ターフ・ステークス(芝ＧⅢ)に勝ち、続くメイカーズ４６マイル(芝ＧⅠ)が首差の２着、そして前走がシューメーカー・マイルの３着でした。３歳時に２鞍、４歳時にも２鞍、そして去年は３鞍と複数のＧ戦を制し、今期も２勝と堅実。次は来月のシャドウェル・ターフ・ステークス(芝ＧⅠ)を使ってＢＣマイルに挑戦する計画です。
夏のサラトガのトリは、来年のスターを選出するホープフル・ステークス Hopeful S (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。good のメインコースに８頭が出走し、無敗馬が３頭参戦していましたが、３対１の１番人気に支持されたのは、前走サラトガのサンフォード・ステークス(ＧⅡ)で２着だったフリー・ドロップ・ビリー Free Drop Billy でした。
３番人気(５対１)のナショナル・フラッグ National Flag が逃げましたが、２番手を進んだ４番人気(５対１)のスポーティング・チャンス Sporting Chance が３～４コーナー半ばで逃げ馬を捉えて直線。ゴール直前で物見をしたのか大きく外に膨れてヒヤリとさせましたが、５番手から追い上げる本命フリー・ドロップ・ビリーを首差抑えて優勝。６番手から内ラチ沿いに追い込んだ５番人気(６対１)のギヴミーアミニット Givemeaminit が頭差の３着でした。勝馬が寄れたため内にコースを変えたロビー・アルバラード騎手から意義が申し立てられましたが、審議の結果、入線通りで確定しています。
ウェイン・ルーカス厩舎、ルイス・サエズ騎乗のスポーティング・チャンスは、チャーチル・ダウンズのデビュー戦で２着、２走目となる前走サラトガで初勝利を挙げ、これが未だ３戦目。今回の上位３頭は大接戦だけに、一歩抜け出したとまでは言えないでしょう。ルーカス師はこのレース８勝目、オーナーも３勝目となります。
デル・マーに行く前に、パークス・レーシング競馬場にも立ち寄りましょう。休日のＧ戦は３鞍ですが、簡単に取り上げることにしましょう。最初のグリーンウッド・カップ Greenwood Cup (ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)は fast の馬場に７頭立て。去年のＢＣ開催で行われたマラソン・ステークス(ＧⅡ)を制したスクーバ Scuba がイーヴンの１番人気。
そのスクーバが逃げましたが、第３コーナーを過ぎて早くも一杯。３番手に付けていた２番人気(９対５)のメイドフロムラッキー Madefromlucky が抜け出すと、直線はキャンターのまま独走し、５番手から追い込む５番人気(１５対１)のテストスターストーン Testosterstone に何と１２馬身４分の１差を付ける圧勝でした。２番手で先行していた６番人気(１６対１)のレット・ミー・ゴー・ファースト Let Me Go First が４分の３馬身差で３着に入り、スクーバは６着敗退。
トッド・プレッチャー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のメイドフロムラッキーは、３歳時の８月にウエスト・ヴァージニア・ダービー(ＧⅡ)に勝って以来となる２年１か月ぶりの勝鞍。その前にはピーター・パン・ステークス(ＧⅡ)に勝ち、ベルモント・ステークスにも出走して６着になった実績馬でもあります。
続くターフ・モンスター・ステークス Turf Monster S (芝ＧⅢ、３歳上、５ハロン)。good の芝コースに１頭が取り消して１０頭立てとなり、２０１５年にこのレースを制しているピュア・センセーション Pure Sensation が７対５の１番人気。
７番人気(３２対１)ボールド・サンダー Bold Thunder の逃げを５番手で追走したピュア・センセーション、直線では巧く空いた内ラチ沿いのコースを鋭い瞬発力で一気に突き抜けると、６番手から追い込む５番人気(８対１)のモンゴリアン・サタデイ Mongolian Saturday に半馬身差を付けて見事人気に応えました。３番手を進んだ６番人気(１５対１)のスノーデイ Snowday がハナ差の３着。
クリストフ・クレメント厩舎、ケンドリック・カームーシュ騎乗のピュア・センセーションは、これがＧ戦５勝目となる６歳せん馬。前走サラトガのリステッド戦(トロイ・ハンデキャップ)は６着でしたが、前々走は同じパークス・レーシングのパークス・ダッシュ(芝ＧⅢ)を制して２連覇を達成していました。
パークスの最後はスマーティー・ジョーンズ・ステークス Smarty Jones S (ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)。１頭が取り消して６頭立てとなり、ウッド・メモリアル(ＧⅡ)２着、ドワイヤー・ステークス(ＧⅢ)３着のバタリオン・ランナー Battalion Runner が６対５の１番人気。
レースは２番人気(２対１)のカーネルスダークテンパー Colonelsdarktemper が逃げ粘る所、３番手を進んだ３番人気(７対２)のパヴェル Pavel が大外からこれを捉え、４番手から抜けた５番人気(１０対１)のトーク・ロジスティックス Talk Logistics に６馬身の大差を付ける圧勝となりました。逃げたカーネルスダークテンパーが粘って１馬身差の３着に入り、２番手を追走した人気のバタリオン・ランナーは５着敗退。
ダグ・オネイル厩舎、マリオ・グティエレス騎乗のパヴェルは、７月１日にサンタ・アニタでデビュー勝ちした遅れてきた新星で、２戦目にサラトガのジム・ダンディー・ステークス(ＧⅡ)に挑戦して４着になったばかり。これが未だ３戦目でのＧ戦初勝利となります。
そしてサラトガと同じく開催フィナーレとなるデル・マー競馬場は、こちらも２歳牡馬戦のデル・マー・フューチュリティー Del Mar Futurity (ＧⅠ、２歳、７ハロン)一鞍。fast の馬場に９頭が出走し、前走ベスト・パル・ステークス(ＧⅡ)を含めて３戦無敗のラン・アウェイ Run Away が５対２の１番人気。
先ずは最低人気(８１対１)のマスター・ルーラー Master Ruler が先手を取りましたが、直ぐに５番人気(５対１)のソウル・ストレイト Soul Streit がハナを奪っての逃げ。直線、内から３番手を進んだ本命ラン・アウェイが先頭に立ちましたが、外から２番人気(３対１)のザッター Zatter と、更に外から３番人気(７対２)のボルト・ドロ Bolt d’Oro とが追い上げて２頭のマッチレース。最後は外のボルト・ドロが勝り、ザッターに４分の３馬身差を付けて差し切りました。人気のラン・アウェイは４馬身４分の３差の３着に敗れて初黒星。
ミック・ルイス厩舎、コーリー・ナカタニ騎乗のボルト・ドロは、８月５日にデル・マーで新馬勝ちしたばかり。２戦２勝、無傷でＧⅠ馬のタイトルを獲得しています。
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