サラトガとデル・マーが同時に閉幕
連日紹介しているように、アメリカはレーバー・デイの祝日を含めて３連休、昨日はその祝日に４つの競馬場で合計６鞍のＧ戦が行われました。順次レポートして行きましょう。
２か月近く続いたサラトガ競馬場の夏開催も、愈々この日が最終日。千秋楽のＧ戦は２鞍で、先ずバーナード・バルーク・ハンデキャップ Bernard Baruch H (芝ＧⅡ、３歳上、８．５ハロン)から。firm の馬場に７頭が出走し、前走フォースターデイヴ・ハンデ(芝ＧⅡ)で強烈に追い込みながら首差届かず２着だったイロニコス Ironicus がイーヴンの１番人気。
２番人気(３対１)でドン・ハンデ(ＧⅠ)の勝馬、これが芝コース初挑戦となるコンスティテューション Constitution が逃げ、イロニコスは指定ポジションの最後方から。１枠発走を利してインコースで脚を矯めていたイロニコス、直線で持ち味の末脚を爆発させると、２番手追走から粘る最低人気(２７対１)のグランド・ティート Grand Tito を１馬身４分の１差し切って快勝。ハナ差でブービー人気(１３対１)のオール・インクルーディッド All Included が３着でした。勝時計１分３８秒５４は、２４年振りとなるコース・レコード更新です。
これがこのレース４勝目となるクロード・マゴーヒー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のイロニコスは、５月１６日のプリークネス・ステークス当日にディキシー・ステークス(芝ＧⅡ)を制しており、Ｇ戦は２勝目で通算成績も１１戦５勝。５勝全てが芝コースでのもので、芝の追い込み馬と言うスタイルも定着してきました。
そしてサラトガの掉尾を飾るのが、２歳牡馬のＧⅠ戦ホープフル・ステークス Hopeful S (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。１頭が取り消して７頭立て。このレースのトライアルとなるサンフォード・ステークス(ＧⅢ)で３着降着とは言え、事実上の勝馬だったマグナ・ライト Magna Light が２対１の１番人気。
そのマグナ・ライトが前走同様逃げ作戦で先頭に立ちますが、これを３番手で追走していた５番人気(６対１)のラリス Ralis が第３コーナーで２番手に上がり、直線では逃げる本命馬を外から一気に交わすと、直線は一方的に引き離し、マグナ・ライトに５馬身４分の３の大差を付けて圧勝。更に３馬身差で２番人気(５対２)のアンクル・ヴィニー Uncle Vinny (記録上のサンフォード勝馬)が３着でした。
勝ったラリスは、ダグ・オネイル師がカリフォルニアから遠征してきた馬で、騎乗したハヴィエル・カステラノはこの日のＧ戦ダブル。２戦目のサンタ・アニタで未勝利を脱し、前走デル・マーの一般ステークス(グラデュエイション・ステークス)では２着、通算成績は５戦２勝となります。着差が大きかったことから判断して相当な大物なのか、これまでの成績から判断してフロック勝ちなのかは評価が割れる所でしょうが、オーナーと調教師は２０１２年の２冠馬アイル・ハヴ・アナザー I’ll Have Another と同じ。その陣営が来年のクラシック向きと判断しているようですから、今後の動向に注目しましょう。
ところで騎乗したカステラノ騎手、今夏のサラトガ・リーディングではイラッド・オルティスに次ぐ２位でした。それでもＧⅠ戦に６勝、中でもキーン・アイス Keen Ice で三冠馬を破ったトラヴァース・ステークスがハイライトと言えるでしょう。
続いてパークス・レーシング競馬場では２鞍のＧ戦、先ずグリーンウッド・カップ Greenwood Cup (ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)は８頭が出走し、１３連敗中ながら復活の兆しが見える６歳の古豪ネックン・ネック Neck ‘n Neck が８対５の１番人気。
このレースは映像が入ってこないので結果レポートだけを紹介すると、逃げたマジェスティック・ハーバー Majestic Harbor を２番手で追走したネックン・ネックが期待に応えて抜け、マジェスティック・ハーバーに半馬身差を付けて優勝。５番手から追い込んだフォー・グレーター・グローリー For Greater Glory が２馬身半差で３着に入りました。
イアン・ウイルケス厩舎、パコ・ロペス騎乗のネックン・ネックは、３歳時にマット・ウイン・ステークス(ＧⅢ)、インディアナ・ダービー(ＧⅡ)、アック・アック・ハンデ(ＧⅢ)に勝った実力馬でしたが、クラーク・ハンデ(ＧⅠ)を目指しての調教中に骨折し、休養を余儀なくされていました。復帰した２０１３年は２レース、去年も３レースを使われただけでしたが、今年はこれが９戦目。勝利はアック・アック・ハンデ以来３年振りとなります。
もう一鞍は最短距離のターフ・モンスター・ハンデキャップ Turf Monster H (芝ＧⅢ、３歳上、５ハロン)。同じ競馬場のパークス・ダッシュと混同されることもあるレースですが、こちらは firm の馬場に９頭立て。このレース３勝目を目指す９歳馬のベンズ・キャット Ben’s Cat も参戦してきましたが、５対２で並んだ５頭の１頭。２対１の１番人気には前走サラトガでクレーミング戦に勝ったピュア・センセーション Pure Sensation が選ばれていました。
レースはスタートから５対１の１頭モンゴリアン・サタデイ Mongolian Saturday とピュア・センセーションの一騎打ちとなり、先手を取ったモンゴリアン・サタデイを本命馬が最後はハナ差捉えて優勝。１馬身差３着にも５対１のシャープ・センセーション Sharp Sensation が飛び込み、ベンズ・キャットは５着敗退で３度目のＶは成りませんでした。
クリストフ・クレメント厩舎、ケンドリック・カームーシュ騎乗のピュア・センセーションは、これがＧ戦初勝利の４歳せん馬。３歳時にサラトガの一般ステークス(クイック・コール・ステークス)に勝っていて、ステークスは２勝目。前走サラトガは、８か月の休養明けでの勝利でした。通算成績は１３戦４勝。
この日の３場目はペンシルヴァニア州のプレスク・アイル・ダウンズ競馬場。ここはタペタ・コースがメインで、プレスク・アイル・ダウンズ・マスターズ・ステークス Presque Isle Downs Masters S (ＧⅡ、３歳上牝、６．５ハロン)は、本命になるはずの１頭が取り消して８頭立て。前走カナダのタペタ・コースで現地のＧⅢ戦(ロイヤル・ノース・ステークス)で２着(勝ったのは取り消したエイジレス Ageless)したレイ・コート Leigh Court が６対５の１番人気。
そのレイ・コートがスタートから先手を取って逃げ、直線も快調にゴールを目指しましたが、４番手で追走していた２番人気(２対１)のリヴィング・ザ・ライフ Living The Life が内ラチ沿いに追い上げ、最後は４分の３馬身差で本命馬を交わして優勝。１馬身半差の３着には３番人気(７対２)のミス・ミスチーフ Miss Mischief が追い込みました。
ゲーリー・マンデラ厩舎、ジョー・ブラーヴォ騎乗のリヴィング・ザ・ライフは、去年に続きこのレース２連覇。マスターズは未だ９年の歴史しかありませんが、２００９－２０１０年のインフォームド・デシジョン Informed Decision 、２０１２－２０１３年のグルーピー・ドール Groupie Doll に続く３頭目の連覇馬となります。父にフットステップスインザサンド Footstepsinthesand を持つアイルランド産の５歳馬で、前走はロス・アラミトス競馬場のグレート・レディー・エム・ステークス(ＧⅡ)２着。アメリカのタペタ・コースでは４戦無敗の実績を誇ります。
最後にサラトガと同じく千穐楽を迎えたデル・マー競馬場から、最後のＧ戦はサラトガ同様２歳牡馬のＧⅠ戦のデル・マー・フューチュリティー Del Mar Futurity (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。去年はアメリカン・フェイロー American Pharoah が勝ったレースと言えば、注目しないわけにはいかないでしょう。２頭が取り消して６頭立て、前走トライアルに相当するベスト・パル・ステークス(ＧⅡ)を５馬身４分の１差で圧勝したナイクィスト Nyquist (前回は「ナイキスト」と表記しましたが、今回からより正確に改めることにしました)が１対２の断然１番人気。
ブービー人気(１５対１)アニーズ・キャンディー Annie’s Candy の逃げを２番手で追走したナイクィスト、直線で楽々これを交わすと、最後方から追い込む３番人気(８対１)のスワイプ Swipe に３馬身４分の３差を付ける圧勝でした。最後はジョッキーが抑える余裕の楽勝ですから、最後まで追っていればもっと差は開いたでしょう。更に４馬身４分の１差で４番手を進んだ２番人気(５対２)のブレイムイットオンザロウ Blameitonthelaw が３着。
これで３戦無敗でＧⅠ馬となったナイクィストは、ダグ・オネイル厩舎、マリオ・グティエレス騎乗。オネイル師と言えば、この日サラトガのホープフルをラリスで勝った調教師で、オーナーも何とラリスと同じレッダム・レーシング。同じ年にホープフルとデル・マー・フューチュリティーを制したのは、オネイル師が史上初の快挙です。これで東西の２歳チャンピオンには同じチームの馬が立ったことになり、来年のクラシックの見所の一つとなります。恐らく２頭の激突は、両馬が順調であれば本番のダービーまで持ち越されることになるでしょう。今年同様、早くも三冠の話題が生まれた夏競馬でした。
最近のコメント