仏セントレジャー３連覇成らず

菊花賞が行われた昨日の日曜日、フランスでも菊花賞に相当する仏セントレジャーが行われましたが、１０月２２日にサン＝クルー競馬場で行われたＧ戦は２鞍。

先にフロール賞　Prix de Flore (ＧⅢ、３歳上牝、２１００メートル)から紹介しましょう。馬場発表は good to soft でしたが、その後にもザッと雨が降り、馬場は発表以上に重かったようです。１１頭が出走し、前走ロワイヤリュー賞(ＧⅡ)で２着したリッスン・イン Listen In が、今度こそＧ戦獲りのチャンスと言うことで７対５の１番人気。

そのリッスン・インが１番枠スタートを利してスタートから逃げ切る作戦に出ましたが、内の３番手に待機した４番人気(９７対１０)のインティメーション Intimation が残り２００メートルで外から本命馬を捉えると、２番手マークから伸びた７番人気(１５２対１０)のドイツ馬ソン・マシア Son Macia に半馬身差を付けて優勝。人気のリッスン・インは１馬身４分の１差の３着に終わっています。
インティメーションを管理する英国のサー・マイケル・スタウト師は、この日が７２歳の誕生日。ミケール・バルザロナの好騎乗が勝利をプレゼントしました。今年５歳の同馬は、これで繁殖に上がる予定。去年はグッドウッドのリステッド戦勝利で締め括り、今期はナースのリステッド戦２着、スノー・フェアリー・ステークス(ＧⅢ)２着、アタランタ・ステークス(ＧⅢ)５着、前走ダーレー・クラブ・ステークス(ＧⅢ)６着と使い、前走からは僅か８日後のフランス遠征でした。敢えて連闘に踏み切ったのは、彼女にとって重馬場が好走の条件だったからだそうで、繁殖入り寸前にＧ戦タイトルに届いたことになります。

そしてロワイアル＝オーク賞 Prix Royal-Oak (ＧⅠ、３歳上、３１００メートル)。日本の菊花賞とは異なり、現在は古馬にも解放されたＧⅠ長距離戦。今年は３頭の３歳馬が参戦して９頭立てとなりましたが、ここは仏セントレジャーを連覇しているヴァジラバド Vazirabad が４対５の断然１番人気に支持されていました。もし３連覇となればレース史上初めてのことです。
レースは７番人気(２７対１)のブランドン・キャッスル Brandon Castle k の逃げで始まり、残り１０００メートルでは替わって２番人気(９対２)のホールドタシグリーン Holdthasigreen が先頭。流れの変わり目で２番手に上がった３番人気(５１対１０)のアイス・ブリーズ Ice Breeze が残り５００メートルで一気に先頭に立った所に、前半は後方で待機していたヴァジラバドが外から追い詰めます。一旦は先頭に並び掛けた本命馬でしたが、そこからの一伸びを欠き、最後はアイス・ブリーズがヴァジラバドを１馬身４分の１差退けての戴冠となりました。ホールドタシグリーンが２馬身差の３着。

パスカル・ベイリー厩舎、ヴィンセント・シェミノー騎乗のアイス・ブリーズは、前走ショードネー賞(ＧⅡ)に続くＧ戦２連勝となった３歳馬。馬齢重量の８ポンド差を味方に付けての勝利でしたが、一昨年のヴァジラバドも同じ条件でした。ベイリー師、シェミノー騎手共にロワイアル＝オーク賞は初制覇。アイス・ブリーズに付いては凱旋門賞ウィークのレポートで紹介しましたが、春はオカール賞(ＧⅡ)に優勝し、パリ大賞典が４着。ニエル賞(ＧⅢ)で４着した後、凱旋門賞は避けてショードネー賞に向かっていました。

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