ニューバリーの夏

７月も中旬に入り、イギリス競馬は端境期に入った感じがします。クラシック・レースを中心にした前半が終わり、世代を超えて能力を競う秋競馬へ向け、今はサマー・ブレーク(夏休み)とでも申しましょうか。
そんな中、毎年恒例のニューバリー・サマーフェスティヴァルが行われました。例年この時期に３日間行われるフェストですが、今年は２日間のようですね。
この開催ではパターン・レースは一鞍、それもＧⅢが一つですから私の日記ではほとんど出番がありません。
その一つ、シャドウェル・ステークス(ＧⅢ、３歳上、６ハロン８ヤード)の結果報告。
この週末、イギリスは各地とも大雨に見舞われているようで、コース冠水のためにレースが中止になった競馬場もあります。
ニューバリーもその例に洩れず、金曜日(１７日)の午後は豪雨になったとか。極端に重くなった馬場を嫌って出走を回避する馬が続出しています。
シャドウェル・ステークス、去年まではハックウッド・ステークスと呼ばれていたスプリント戦で、リステッドからＧⅢに格上げされたのは２００６年のこと。パターン・レースとしては４回目と言う歴史の浅いレースです。
レース前々日の締め切りでは１４頭の登録がありましたが、馬場状態の悪化に伴い６頭が取り消し、最終的には８頭立てのコンパクトなレースになりました。
去年のジュライ・カップ３着以来という元オーストラリアのウォー・アーティスト War Artist が３７２日振りの競馬で注目されましたが、先行して最後は息が上がってしまい４着止まり。しかし陣営としては久々の結果に満足の様子でした。
この後グッドウッドの一般戦を叩いてドイツのＧⅡを狙うとか。馬主がドイツ人なので、どうしてもドイツの重賞を目指すようです。
さてシャドウェルを制したのは５対２の１番人気に支持されたハイ・スタンディング High Standing 。２着は１馬身４分の１でプライム・ディフェンダー Prime Defender 、３着も１馬身４分の１差が付いてドンキャスター・ロウヴァー Doncaster Rover 。
この日記では初めての名前が多いのは、このレースの性格上当然かも知れません。
勝ったハイ・スタンディングは、これまでハンデ戦で走ってきた馬。今シーズンは絶好調で、前走ロイヤル・アスコットのワーキンガム・ハンデを含め、これで無傷の４連勝。
各ブックメーカーは次のグッドウッド開催で行われるスプリントのハンデ戦の本命に挙げましたが、ハッガス調教師はこれを即座に否定、今後はパターン・クラスで走らせる意向を明快にしています。
パターン・レースはこれだけですが、この日は開催の名物、スーパー・スプリントという２歳馬のみの５ハロン戦が行われ、スポーツ各紙の見出しを飾っています。
これも２５頭の最終登録から５頭が取り消して２０頭立て。
勝ったムシュー・シュヴァリエ Monsieur Chevalier はアスコットのノーフォーク・ステークスで不利のため５着になった馬。負けたのはこれだけという堅実なスピード馬で、２対１という圧倒的人気に応えています。
勝利調教師のリチャード・ハノン、このレースは最近１８年間で７勝目というゲンの良いレース。