アメリカからのビッグ・ニュース

２月２０日・日曜日のＧレースは２馬２鞍。土曜日に比べれば楽なものです。

最初はガルフストリーム・パーク競馬場のザ・ヴェリー・ワン・ステークス The Very One S 。４歳上牝馬、芝コース１１ハロンのＧⅢ戦です。
ザ・ヴェリー・ワンは日本の競馬ファンにもお馴染みの芝コースの名牝。ジャパンカップにも参戦して３着していますから、覚えているオールド・ファンも多いでしょう。
ところでザ・ヴェリー・ワン・ステークスという名のレースはピムリコ競馬場にもあって、それは芝の５ハロン戦。ガルフストリームの方が馬名には相応しいように思いますが、こちらの歴史などは調べが付きませんでした。
今年の勝馬はキルターナ Keertana 。当初６頭が登録していましたが、１頭取り消して５頭立て。去年のこのレースに勝ったチェンジング・スカイズ Changing Skies が１番人気、チリから転厩してきた女傑ベル・ウォトリング Belle Watling がアメリカデビューとあって２番人気に支持されていました。
レースはベル・ウォトリングがスローペースに落として逃げましたが、直線で急速にバテ、２番手を追走したキルターナが２着ザッパリション Zapparition (出走馬中最低人気)に半馬身差を付けての優勝。本命チェンジング・スカイズは内を突きましたが、前が塞がる不利もあってどん尻敗退。審議の対象になりかかりましたが、最終的には着順通りで確定しました。
勝利調教師はトーマス・プロクター、勝利騎手はホセ・レズカーノ。

もう一つのＧレースは、サンタ・アニタ競馬場のサン・ヴィセンテ・ステークス San Vicente S 。３歳馬の７ハロン、メインコースのＧⅡ戦です。何度も条件が変わってきたレースで、創設当初は古馬のハンデ戦でした。
今年の勝馬はザ・ファクター The Factor 。６頭立て、去年末のデビュー戦をコースレコード・タイムをマークして鮮やかなデビューを飾った同馬が２倍を切る圧倒的１番人気に応えての逃げ切り勝ち。ステークス初挑戦で初勝利です。
最後はスウェイ・アウェイ Sway Away に４分の３差まで詰め寄られましたが、着差以上の強い馬かも知れません。
調教師ボブ・バファートはこのレース６勝目。はマーチン・ガルシアは同馬に初騎乗での勝利です。ダンジグ Danzig の直仔ウォー・フロント War Front 産駒の芦毛馬で、これで３戦２勝、ケンタッキーダービーに向けてまた一頭の有力馬がヴェールを脱ぎました。

≪今日のポイント≫
今日はこの日行われたレースとは関係のない話題。たった今アメリカから飛び込んできたニュースを紹介しましょう。
それは、

今年から日本でもブリーダーズ・カップ・チャレンジ・シリーズが行われるという決定。対象は宝塚記念で、このレースに勝った馬は自動的に今年のブリーダーズ・カップ・ターフに招待されることになります。チャレンジ・シリーズが日本にも適用されるのは初めてのことで、出走馬はそれなりの覚悟で臨むことになるでしょう。
実際、去年の宝塚記念の１・２着馬エスポワールシチーとレッドディザイアは共にブリーダーズ・カップに挑戦していますしね。

更に前年のブリーダーズ・カップ・ターフを制した馬は、翌年のジャパン・カップに自動的に招待され、優勝した場合には特別ボーナスも支給されるという契約も纏まった由。
競馬の国際化がいよいよ日本をも巻き込み始めたこと、当ブログの海外競馬情報も益々力が入ろうというものではありませんか。

ということで今年の宝塚記念、世界の競馬ファンから注目が集まること必死ですぞ。６月２６日、乞うご期待。

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