サラトガ競馬場のＧⅠ３連発
アメリカのニュースではハリケーン「アイリーン」の襲来を大きく報じていますが、東海岸にあるサラトガ競馬場はいつも通りに競馬が開催されています。
ニューヨーク州と言ってもサラトガ・スプリングスはニューヨークのかなり北方、未だここまでは影響が及んでいないようです。レースの映像を見ても、ダート・コースにやや湿り気が見られる程度、雨も風もほとんど感じられず、芝コースも問題なさそうですね。
西海岸のデル・マー競馬場の一戦と共にレポートして行きます。
そのサラトガ競馬場、この日はＧⅠ３鞍を含む豪華版で、先ずはボールストン・スパ・ハンデキャップ Ballston Spa H (芝ＧⅡ、３歳上牝、８．５ハロン)。１９８９年にアケダクト競馬場のアケダクト・バドワイザー・ブリーダーズ・カップ・ハンデとして創設され、１９９４年にはサラトガ・ブリーダーズ・カップ・ハンデとしてサラトガに移行、１９９７年からは現在の名前で施行されています。新しいレース名は、サラトガ・スプリングスの南に位置する小さい温泉町に由来。
今年の勝馬はダヴェロン Daveron 。８頭立て。４番手から直線鮮やかな差し切り勝ち。２着は１馬身４分の３差で逃げ粘ったタピツフライ Tapitsfly 。ドイツ産のダヴェロンはこれで３連勝。去年の５月にドイツからアメリカに転戦して以来、９戦５勝となります。
調教師はグレアム・モーション、騎手はエディー・カストロ。
続くヴィクトリー・ライド・ステークス Victory Ride S (ＧⅢ、３歳牝、６ハロン)。２００４年創設の新しいＧ戦。レース名は、２００１年にサラトガのテスト・ステークス(ＧⅠ)に勝った牝馬の名前から。
今年の勝馬はホット・サマー Hot Summer 。９頭立て。直線入り口では大きく離された後方２番手、思い切りよく内を衝いて伸び、ゴール寸前逃げたメープル・フォレスト Maple Forest を半馬身捉えて差し切り勝ち。３か月の休養明けでしたが、Ｇ戦は今年２勝目。
調教師はデヴィッド・フォウクス、騎手はカメリオ・ヴェラスケス。
ＧⅠ第一弾のバレリーナ・ステークス Ballerina S (ＧⅠ、３歳上牝、７ハロン)。１９７９年創設、これもブリーダーズ・カップ指定レースで、勝馬には自動的にブリーダーズ・カップ・フィリー＆メア・スプリントへの出走権が与えられます。レース名は１９５４年に第１回マスケット・ステークスを制した名牝の名から。
今年の勝馬はヒルダズ・パッション Hilda’s Passion 。６頭立て。ダッシュ良く飛び出し、直線では２着以下をグングン引き離して９馬身４分の１差の圧勝。２着ター・ヒール・モム Tar Heel Mom も２番手のまま。今シーズンは７戦４勝でＧレースは３勝目。
調教師はトッド・プレッチャー、騎手はハヴィエル・カステラノ。
続いてキングズ・ビショップ・ステークス King’s Bishop S (ＧⅠ、３歳、７ハロン)。１９８４年創設。事実上、３歳の短距離王者決定戦と見做されている一戦。このあと行われるトラヴァース・ステークスとの兼ね合いで、短距離得意の馬が出走してくるＧⅠ戦。レース名は１９７３年にアーリントン・クラシックを制した名馬の名前に因んだもの。
今年の勝馬はケーレブズ・ポッセ Caleb’s Posse 。８頭立て。先行馬総崩れ、４番手から抜け出した２歳チャンピオンのアンクル・モー Uncle Mo を後方から進んだケーレブズ・ポッセがゴール寸前ハナ差捉えて優勝。ここ４戦でＧ戦３勝、ＧⅠは初優勝となります。ウッド・メモリアル３着以来となるアンクル・モーは、今回は控える競馬で復調をアピールしました。
調教師はドニー・フォン・ヘメル、騎手はラジーヴ・マラー。
愈々トラヴァース・ステークス Travers S (ＧⅠ、３歳、１０ハロン)。１８６４年創設のアメリカ競馬最古の歴史を誇る一戦。３歳の三冠レースが終わった後に行われる最も権威あるクラシック・レースで、俗に「真夏のダービー」と呼ばれます。レース名のトラヴァースは、古のサラトガ競馬協会の理事長だったウイリアム・トラヴァースを記念したもの。氏の持ち馬が第１回トラヴァース・ステークスを制しています。
今年の勝馬はステイ・サースティー Stay Thirsty 。１０頭立て。スタート良く先頭も、一旦はシャックルフォード Shackleford に譲って２番手に控える競馬。３コーナーで再びスパートし、追い込むラットルスネイク・ブリッジ Rattlesnake Bridge に１馬身４分の１差を付けて快勝。父ベルナルディーニ Bernardini が５年前に達成したジム・ダンディー/トラヴァース・ダブルを父子制覇で達成しました。ＧⅠは初勝利。ベルモント・ステークス馬ルーラー・オン・アイス Ruler On Ice は４着、プリークネス馬シャックルフォード８着、ハスケル・インヴィテーショナルを制したコイル Coil はドン尻１０着敗退。
調教師トッド・プレッチャーは、前のレースで惜敗したアンクル・モーの雪辱、バレリーナ・ステークスに続いてこの日二つ目のＧⅠ制覇です。騎手はハヴィエル・カステラノ。
一方、デル・マー競馬場のデル・マー・マイル Del Mar Mile (芝ＧⅡ、３歳上、８ハロン)。１９８７年創設。当初はダートコースで行われていましたが、２００５年から芝コースに移行、現在はブリーダーズ・カップの指定レースとなり、勝馬には自動的にブリーダーズ・カップ・マイルへの出走権が与えられます。
今年の勝馬はカラコルタード Caracortado 。６頭立て。スタートは一番でしたが直ぐに５番手、後ろから二つ目に下げ、直線では大外から追い上げて写真判定の大接戦に持ち込みました。２着ミスター・コモンズ Mr. Commons との着差はハナ差。ＧⅠ戦で入着続きでしたが、去年２月以来のＧ戦勝利です。
調教師はマイケル・マチョウスキー、騎手はジョセフ・タラモ。
さて、たった今入ってきたニュースによると、サラトガ競馬場で予定されていた８月２８日の競馬は、ハリケーンの接近に鑑みて中止、予定されていたグレード・レースは８月３１日に再度登録を行い、レース自体は９月３日に順延されるようです。古馬牝馬のＧⅠ戦、パーソナル・エンサイン・ステークスがその対象。
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