オークス３着は伊達じゃない

シーズン末期になるとパターン・レースも散発的に行われるようになります。昨日のフランス、火曜日ながらサン＝クルー競馬場でフロール賞 Prix de Flore (ＧⅢ、３歳上牝、２１００メートル)が行われました。
長い間３歳牝馬に限定されてきた一戦ですが、１９８１年に古馬にも開放されて現在に至っています。同じように古馬に解放されたロワイアル・オーク賞と異なり、ここ１０年で古馬(４歳)は２勝のみ。今年もその傾向に変化は見られなかったようです。

soft の馬場に参戦したのは、イギリスからの遠征馬３頭を含めて１４頭。内６頭が３歳馬で、３１対１０の１番人気に支持されたのは英国参戦の３歳馬、イッツィ・トップ Izzi Top でした。今年のオークス３着馬、エプサム以来久々の実戦でしたが、実績が期待されての人気でしょう。

レースは、これも英国組(ルカ・クマニ厩舎)の４歳馬シータ Seta の逃げで快調に進みましたが、終始５番手以内で先行した本命イッツィ・トップが外から抜け出して期待に応えました。頭差２着には内から追い込んだアルバラー Albaraah が入り、３着は３馬身差離されてアンドロメダ・ギャラクシー Andromeda Galaxy の順。
１着から３着まではいずれも３歳馬で、古馬で最先着したのは、逃げ粘ったシータでした。今年も３歳が強いフロール賞の伝統が守られたようです。

イッツィ・トップを調教するのはジョン・ゴスデン師。オークス出走までかなりハードな調教を重ねてきたため、夏場は休養と充電に充てたとのこと。それが功を奏し、パターン・レースは初勝利となります。来年も現役を続行する由。

一方騎乗したウイリアム・ビュイックには、ムチを９回使った廉で７５ユーロの罰金が科せられました。この所イギリスでは新ムチ使用ルールの賛否で議論が喧しくなっていますが、フランスでのムチ使用は８回までと決められています。(日本はどうなんでしょう？　そもそもムチの使用規定があるのでしょうか？)
サン＝クルーの裁決委員はビュイック騎手を呼び出しましたが、“心配しなくていいよ、ウイリアム！　ここはイギリスじゃない。ペナルティーはたったの７５ユーロだし、騎乗停止もないからね”　と終始和やかな雰囲気だったようです。ビュイック君も“ムチは９回使ったから勝てたのさ”　と応じていました。

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