デル・マーも開幕
この記事で不在中の競馬レポートは追い付きます。土曜日アメリカは５場のＧ戦６鞍、これまでに比べればレースが分散している感のある夏競馬です。
速報性もありませんので、目に入った結果から行きましょうか。最初はアーリントン・パーク競馬場のアーリントン・オークス Arlington Oaks (ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)。何故か去年は施行されなかったレースで、２年振りの復活になります。
ポリトラック・コースは fast 、１頭取り消しの７頭立て。７対５の１番人気には、前走は芝で走ったトレジャー・アップ Treasure Up でした。チャーチルダウンズのリグレット・ステークス(芝ＧⅢ)で３着だった馬。
しかしレースは、３番人気(７対２)のラ・ティア La Tia の逃げ切り勝ちでした。直線半ばでは６馬身ほどあった差を、最後で４分の３馬身差まで詰めたスカイ・ドリーマー Sky Dreamer が２着、５馬身離れた３着はアイア Ire 。本命トレジャード・アップは６着ブービーに惨敗でした。
勝ったラ・ティアはブライアン・ウイリアムソン師が管理し、これでアーリントンのポリトラックは一般ステークスを含めて３連勝。ダートは勝てませんでしたから、コースとの相性が問題のようです。騎乗したコンスタンチオ・ロマン騎手は、Ｇ戦嬉しい初勝利。
次にコロニアル・ダウンズ競馬場から芝の２レース、この日は雨で、馬場は yielding と渋った状態でした。最初のヴァージニア・オークス Virginia Oaks (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)は、今年９回目。７頭立てで行われました。サンズ・ポイント・ステークス(芝ＧⅡ)３着、ポイリング・スプリングス・ステークス(芝ＧⅢ)２着と着実に芝のＧ戦で成績を上げてきているズルタナイト Zultanite がイーヴンの１番人気。
しかし前半２番手に付けていた２番人気(９対５)のヴォルキャット Volcat が３コーナー手前で先頭に立つと、そのまま直線もリードを保って優勝。最後にフィラール・ローロ Filare l’Oro が差を詰めましたが、半馬身届かず２着。更に５馬身４分の１差でスカイ・ホリデイ Sky Holiday が３着。本命ズルタナイトは、馬場に脚を取られたのか５着敗退です。
ケネス・マクピーク厩舎のヴォルキャットは、出走馬中芝の９ハロンでは唯一勝鞍のある馬で、６月２２日の前走チャーチルダウンズのレヴェルの高いアローワンス戦を制していました。騎乗したロビー・アルバラドは、同馬には初騎乗。
続く第１５回ヴァージニア・ダービー Virginia Derby (芝ＧⅡ、３歳、１０ハロン)。こちらは１頭が取り消し、８頭立て。このところ芝コースで５連勝中のシルヴァー・マックス Silver Max が４対５の断然１番人気に支持されていました。
スタートから先手を奪ったシルヴァー・マックス、向正面で鞍づれを起こしてコントロールを失ったトゥー・マンス・レント Two Months Rent の暴走(結局は競走中止)で一旦はハナを譲ったものの影響は全く無く、２着ラッキー・チャッピー Lucky Chappy に１馬身差で期待に応えました。３着は半馬身差でフィネガンス・ウェイク Finnegans Wake 。
これで６連勝、通算成績は１３戦７勝となりますが、Ｇ戦はキーンランドのトランシルヴァニア・ステークス(芝ＧⅢ)、チャーチル・ダウンズのアメリカン・ターフ・ステークス(芝ＧⅡ)に続くもの。管理するデール・ロマンス師にとっては３勝目、今回は１・３着の快挙となります。鞍上ロビー・アルバラドは、この日オークス/ダービー・ダブル達成となりました。
続いてデラウエア・パーク競馬場のデラウエア・ハンデキャップ Delaware H (ＧⅡ、３歳上牝、１０ハロン)に行きましょう。ブリーダーズ・カップのレディーズ・クラシックに優先出走権が付与されるステップ・レースです。馬場は fast 、７頭立て。去年のレディーズ・クラシックの覇者で３歳チャンピオン牝馬に選ばれたロイヤル・デルタ Royal Delta が１対２の断然１番人気。チャンピオンを２月にセービン・ステークスで破ったオウサム・マリア Awesome Maria が唯一の相手と見られ、２対１の２番人気で続きます。
レースは伏兵(２９対１)ラヴ・アンド・プライド Love and Pride の大逃げ。前半２番手に上がったロイヤル・デルタは、直線で先頭に立ち楽勝と思われましたが、５番手を進んでいたこれまた伏兵(２８対１)のティズ・ミズ・スー Tiz Miz Sue が激しく追い上げ、最後は２頭の一騎打ち。それでも最後までハナを譲らなかったロイヤル・デルタが首差でティズ・ミズ・スーを抑えていました。３着は５馬身４分の３差でオウサム・マリア。ラヴ・アンド・プライドも４着に粘っています。
ウイリアム・モット厩舎、マイク・スミス騎乗のロイヤル・デルタは、今シーズンはドバイ・ワールド・カップで９着大敗。前記セービンで２着に負けたものの、前走フレール・ド・リス・ハンデ(ＧⅡ)は８馬身の圧勝を演じていました。当然ながら、優先出走権を得たレディーズ・クラシックの連覇を目指します。
前日に開幕したサラトガ競馬場からはコーチング・クラブ・アメリカン・オークス Coaching Club American Oaks (ＧⅠ、３歳牝、９ハロン)。かつてはベルモントのクラシック距離(１マイル半)で行われていましたが、現在はサラトガの９ハロン、以前とはスッカリ様相が変わってしまいました。それでもクラシックであることには違いないのでしょう。fast のコース、６頭立て。１番人気(３対２)はピムリコのブラック・アイド・スーザン・ステークス(ＧⅡ)を制して以来のレースとなるイン・ランジェリー In Lingerie 。
スタートの良かったヤラ Yara が飛び出し、後続を離して先頭。２番手で追走した３番人気(７対２)のクウェスティング Questing がこれを３コーナーで捉えると、直線は外に膨れながらも２着ゾー・インプレッシヴ Zo Impressive (２対１、２番人気、マザー・グース・ステークス勝馬)に４馬身４分の１差を付ける快勝。本命イン・ランジェリーは更に２馬身４分の１差離される３着に終わりました。
キアラン・マクローリン厩舎のクウェスティングはゴドルフィンの持ち馬。騎乗したイラード・オルティス・ジュニアは、プエルトリコ出身の１９歳、去年の１１月からプロとして活躍している若手。ＧⅠは初勝利、もちろん馬にとっても初めてのＧⅠとなります。
２歳時は英国のジョン・ゴスデン厩舎に所属していた馬で、Ｇ戦もプレスティージ・ステークス３着、オー・ソー・シャープ・ステークス２着の実績があり、ＢＣジュヴェナイル・フィリーズでも５着に入っていました。前走６月２４日のアローワンス戦に続く２連勝。
最後にカリフォルニアのデル・マー競馬場。カリフォルニアの夏競馬は、サラトガに先立つこと２日前の７月１８日に開幕していましたが、Ｇ戦が行われたのはサラトガに１日遅れて昨日の２１日から。今開催最初のＧ戦、第３９回エディー・リード・ステークス Eddie Read S (芝ＧⅠ、３歳上、９ハロン)をレポートしましょう。馬場は firm 、５頭立てと小頭数です。目下６連勝、去年のこのＧⅠ戦を制しているアクラメーション Acclamation が１対２の断然１番人気に支持されていました。
スタートから先頭に立ったアクラメーション、そのまま後続を寄せ付けず、直線ではやや外にコースを取りながらも２着インターアクション Interaction に２馬身４分の３差を付ける圧勝で連勝記録を７に伸ばし、エディー・リード２連覇を達成しました。このレースの連覇は史上４頭目だそうな。３着は更に２馬身４分の１差でカジノ・ホスト Casino Host 、２番人気(５対２)に支持されたスリム・シェイディー Slim Shady は５着しんがり負けです。
ドナルド・ウォーレン厩舎、パトリック・ヴァレンズエラ騎乗のアクラメーションは、これでＧⅠは５勝目。去年の古馬牡馬のチャンピオンに輝いた同馬は、現在のアメリカの芝戦では間違いなく最強馬と呼べるでしょう。今期もチャールズ・ウィッティンガム・メモリアル(芝ＧⅠ)に続き２戦２勝と絶好調です。ヴァレンズエラ騎手は、彼のサンデー・サイレンス Sunday Silence のジョッキー、また１頭強力なコンビを得たと言えそうですね。
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