リチャーズ・キッド、パシフィック・クラシック三度目の制覇へ視界良好
昨日のアメリカ競馬は、デル・マー競馬場のクーガーⅡ世・ハンデキャップ Cougar Ⅱ H (ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)一鞍です。fast の馬場、６頭が出走してきました。１２３ポンドのトップ・ウエイトを背負いながらも、既にＧⅠを３勝しているリチャーズ・キッド Richard’s Kid が２対５の１番人気に支持されていました。
と言っても当ブログには余り馴染がありませんが、それもそのはず、去年はドバイをベースにしていて(メイダンで３戦未勝利)、アメリカで活躍したの４歳、５歳の２００９年と２０１０年だったから。今年７歳になるヴェテランが、ボブ・バファート師の下に復帰、ハリウッド・ゴールド・カップ(ＧⅠ)ではゲーム・オン・デュード Game On Dude の２着していました。
レースは１マイル半の長距離戦を意識してゆったりしたスタート。フライ・レクシス・フライ Fly Lexis Fly とワース・リピーティング Worth Repeating の先行争いを後方２番手で待機したラファエル・ベハラノ騎乗のリチャーズ・キッドが、直線で外に出して仕掛けると桁違いの末脚を発揮、ワース・リピーティングに１馬身半差を付けて格の違いを見せ付けました。更に３馬身４分の３差で３着はバラドリー Balladry 。勝ち時計２分２９秒２２は、去年のこのレースでバーボン・ベイ Bourbon Bay がマークしたタイムを０秒１７更新するコース・レコードでした。
リチャーズ・キッドはこのレース、２００９年(４歳)が２着、２０１０年が３着。３度目の正直での初制覇。２００９年も２０１０年も、このレースの後、ＧⅠのパシフィック・クラシックを制していますから、今回が最も順調にクラシックに向かうことになります。今年のクラシックは８月２６日、古豪の復帰で中心になることは間違いないでしょう。
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