静かな土曜日のアメリカ競馬
６月１日のアメリカ、三冠最後のベルモント・ステークスを一週間後に控え、比較的静かな週末を迎えています。Ｇ戦は僅かに２鞍。淡々とレポートして行きましょう。
先ずはチャーチル・ダウンズ競馬場のアリスタイデス・ステークス Aristides S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。実はメイン競走は別にあって、それはグレード・レースに格付けされておらず、Ｇはこれのみ。雨で sloppy と化したダートコースに５頭が出走してきました。８対５の１番人気は前年の覇者ロスコ Rothko 、２連覇に期待が掛かります。
しかし馬場が影響したのか、ロスコは３番手から一旦先頭に立ったものの後が続かず３着敗退。優勝は４番手から徐々に進出した４番人気(７対２)のスキャットマン Scatman でした。２着に粘った３番人気(３対１)ジャシッズル Jasizzle を外から首差差し切ってのステークス初勝利。２着とロスコとの着差は２馬身４分の１でした。
ウイリアム・モット厩舎、シャラン・ブリッジモハーン騎乗のスキャットマンは、去年レベル・ステークス(ＧⅢ)３着からクラシックを目指しましたが、ダービー・トライアルのブルー・グラス・ステークス(ＧⅠ)９着でクラシックを断念。その後もダート、タペタ、芝と様々なコースを使われてきましたが、今回の泥んこ馬場が最も適していた様子。去年アローワンス戦での勝利以後続いていた連敗に「５」で終止符を打ちました。
もう一鞍のＧ戦は、ハリウッド・パーク競馬場のカリフォルニアン・ステークス Californian S (ＧⅡ、３歳上、９ハロン)。fast のクッション・トラック・コースに７頭立て。２歳時にＧⅠ(キャッシュコール・フューチリティー)に勝ち、前走メルヴィン・ルロイ・ハンデ(ＧⅡ)にも勝っているリエゾン Liaison がイーヴンの１番人気。
レースはブルースカイズンレインボウズ Blueskiesnrainbows とバッティ・マン Batti Man が後続を離して競り合う流れ。３番手追走の２番人気(３対１)クラブハウス・ライド Clubhouse Ride が３角からスパートし、先頭で直線に入ると、４番手から徐々に差を詰めた本命リエゾンの追い込みを２馬身４分の１差抑えて優勝。更に２馬身４分の１差で後方からオイルズブラックゴールド Oilsblackgold が３着に追い込みました。
勝馬を管理するクレイグ・アンソニー・ルイス調教師は、このレースを１９８８年にカットラス・リアリティー Cutlass Reality で制して以来２勝目。ギャレット・ゴメスが騎乗していました。前走チャールズ・タウン・クラシック(ＧⅡ)では大本命ゲーム・オン・デュード Game On Dude に半馬身差２着まで迫った実力。これまでクッション・トラックは６戦して勝てませんでした(入着は４回あるものの)が、漸く鬱憤を晴らした形です。
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