スプリンター古馬牝馬に新たなチャンピオン
先週のアメリカ競馬、３月９日の日曜日にもＧ戦が一鞍組まれていました。
サンタ・アニタ競馬場のラス・フローレス・ステークス Las Flores S (ＧⅢ、４歳上牝、６ハロン)。古馬牝馬の短距離路線は、去年までチャンピオンに君臨してきたグルーピー・ドール Groupie Doll が引退。彼女に替ってどの馬が王座に就くのか、昨日の一戦はそれを占う指標の一つと言えるでしょう。
fast の馬場に５頭立て。去年のＢＣフィリー・アンド・メア・スプリント(ＧⅠ)で女王グルーピー・ドールに半馬身差２着と接戦を演じたジュディー・ザ・ビューティー Judy the Beauty が１対２の断然１番人気、順当に新チャンピオンの地位に座ることが出来るでしょうか。
ダッシュ良く飛び出したのは大外発走３番人気(９対２)のマニングス・シスター Munnings Sister 、ジュディー・ザ・ビューティーは３番手に付けます。しかし直ぐに２番手に上がった本命馬、直線で前を競り落とすとあとは独走。最後方から追い込む２番人気(７対２)でラ・ブレア・ステークス(ＧⅠ)勝馬のエア・キッティー Heir Kitty に４馬身４分の３差を付ける貫録勝ちです。逃げたマニングス・シスターがハナ差の３着。
ウェスリー・ワード厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のジュディー・ザ・ビューティーは、これで通算成績が１４戦６勝２着７回３着１回となる５歳。４着以下に落ちたことは一度もなく、Ｇ戦は去年１０月キーンランドのサラブレッド・クラブ・オブ・アメリカ・ステークス(ＧⅡ)に続き２勝目。そのときはグルーピー・ドールに土を付けていました。今回はフロリダからの遠征、ＢＣ激走以来となる休養明けでシーズン・デビュー戦でしたが、今年のチャンピオン牝馬スプリンターのタイトル奪取に向けて視界良好と言ったところでしょう。
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