姉を追って

ケンタッキー・ダービーの翌日、日曜日のアメリカ競馬はサンタ・アニタ競馬場でＧ戦一鞍が組まれていました。

ハネムーン・ステークス Honeymoon S (芝ＧⅡ、３歳牝、９ハロン)。ハリウッドでは６月初旬に行われていたレースですが、サンタ・アニタに移行した今回からは１か月前倒ししての開催です。ハリウッドで６２年の歴史を持ち、ハンデ戦として開催されてきましたが、今年はレース名も「ステークス」と改名され、Ｇ戦勝馬も未勝利馬も全馬１１７ポンドと同一斤量で行われます。
馬場は firm 、１頭取り消しがあり６頭立て。前走プロヴィデンシア・ステークス(芝ＧⅢ)に勝ったナショバズ・ゴールド Nashoba’s Gold が３対５の１番人気に支持されていました。
プロヴィデンシアでは２着だった２番人気(９対５)のディヴァーシー・ハーバー Diversy Harbor がハナを叩きましたが、向正面ではこれを交わしてワン・モア One More が先頭で逃げます。ナショバズ・ゴールドは後方２番手を追走。直線、先行３頭の外から追い上げた本命馬、最後方から追い込む伏兵(２９対１、最低人気)スイート・ブリス Sweet Bliss に１馬身差を付けて人気に応えました。ハナ差で２番手から粘ったディヴァーシー・ハーバーが３着。
カーラ・ゲインズ厩舎、ジョセフ・タラモ騎乗のナショバズ・ゴールドは、２月にデビュー勝ちした馬で、３月の一般ステークス(チャイナ・ドール・ステークス)ではディヴァーシー・ハーバーの２着。そして前走Ｇ戦で雪辱し、これで通算４戦３勝２着１回となります。
ところで彼女の半姉ナショバズ・キー Nashoba’s Key はデビューから７連勝した女傑で、イエロー・リボン、ヴァニティー、サンタ・マルガリータとＧⅠに３勝した名馬。残念ながらゲート内の事故で安楽死処分となった悲劇のヒロインでもありました。ナショバズ・キーは妹同様ゲインズ師が調教した馬で、タラモも騎乗していましたから、どうしても姉を思い出してしまうようです。妹(父スマート・ストライク Smart Strike)も姉(父シルヴァー・ホーク Silver Hawk)を追ってＧⅠホースに成長して行くでしょうか。

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