２０１４グローリアス・グッドウッド初日
毎年７月の末から８月の頭に掛けては、恒例のグッドウッド競馬場の夏開催。今年も火曜日から土曜日までの５日間、Ｇ戦は全部で１３鞍が組まれています。今年も後半は後日纏めて、というスタイルになりますが、のんびりとレポートして行くことにしましょう。
初日のＧ戦は２鞍、馬場は good to firm と、パナマ帽の似合う夏らしい熱戦が展開されました。最初はグッドウッドでも長い歴史を持つモールコム・ステークス Molecomb S (ＧⅢ、２歳牝、５ハロン)。近年では来年のクラシックというより、短距離のスペシャリストを目指す馬の舞台になっているようです。
８頭が出走。２歳馬と言えば父の代から定評あるリチャード・ハノン厩舎ということで、３頭出しのエース格ビーコン Beacon が１０対１１の１番人気。サンダウンのリステッド戦を含め３連勝中で、Ｇ戦初勝利を目指します。
レースは、ハナっ速いことで注目される２番人気(３対１)のコタイ・グローリー Cotai Glory が飛び出し、５番人気(１０対１)のファスト・アクト Fast Act が２番手追走。ビーコンはスタートのタイミングがずれ、進路をスタンドから遠い側にとって追い上げましたが、前がスムーズに開かずフラストレーションの溜まる内容になってしまいました。
結局コタイ・グローリーが半馬身差で逃げ切り、２番手のファスト・アクトが辛うじて頭差ビーコンの追い上げを凌いでの２着。ハノン厩舎はこのレース連覇(去年は父が管理者)成らず。
チャールズ・ヒルズ厩舎、ジョージ・ベイカー騎乗のコタイ・グローリーは、典型的な短距離血統。３戦目にバースで逃げ切って初勝利を挙げましたが、その前にはロイヤル・アスコットのリステッド戦(ウインザー・キャッスル・ステークス)にも参戦した(６着)したほど。前走、１１日前にはニューバリーのリステッド戦でも２着して、そのスピードをアピールしていました。これからも短距離のＧ戦に使ってくることでしょう。
初日のもう一鞍は、これも短距離の範疇に入るレノックス・ステークス Lennox S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。馬場が硬いことで３頭が取り消し、７頭立て。ここでもハノン厩舎の３歳馬トールモア Toormore が５対６の断然１番人気。厩舎のクラシックで、クレイヴァン・ステークスに勝ったものの２０００ギニー７着、セント・ジェームス・パレスも６着と１マイルはやや長い印象。今回は１ハロン短い距離での名誉挽回を目指します。
逃げたのは去年の３着馬ブーム・アンド・バスト Boom and Bust 。トールモアはこれを２番手で追走し、キッチリ抜け出して期待に応えたかと思われましたが、３番手を進んだ３番人気(７対１)エス・ケ・ラヴ Es Que Love の末脚が勝り、最後は本命馬を首差捉えての逆転劇。半馬身差でトールモアと同じハノン厩舎のアンジャール Anjaal が３着に食い込み、ハノン厩舎は２着３着と悔しい結果。去年の勝馬で２番人気(４対１)に推されていたガースウッド Garswood は４着に終わりました。
勝ったエス・ケ・ラヴは、今年初めにマーク・ジョンストン厩舎からクライヴ・コックス厩舎に移ってきた５歳馬。アダム・カービーの好騎乗でＧ戦初勝利を挙げました。今期はアバーナント２着、デューク・オブ・ヨーク３着と入着を続け、ロイヤル・アスコットではキングズ・スタンド(９着)、ダイヤモンド・ジュビリー(１１着)と二つのＧⅠ共に挑戦するもＧⅠの壁に跳ね返され、前走ハックウッドでは３着と確実にレヴェルに合った成績を残してきました。これまで５・６ハロンを使ってきましたが、今回は今年最初の７ハロン。距離が１ハロン伸びたことで成績も一つ上がったと見るのが妥当か。
ＧⅡに勝った以上はペナルティーは覚悟の上、同じＧⅡの７ハロン戦、更にはペナルティーの無いＧⅠ戦が目標になるでしょう。
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