ボブ・バファート師の日曜日
怒涛の５月第１週、三冠レース第一弾が終了したアメリカ競馬ですが、日曜日も静かに、しかし熱くＧ戦が２鞍行われています。
先ずテキサス州のローン・スター・パーク競馬場で行われたのがスティーヴン・セクストン・マイル Steve Sexton Mile (ＧⅢ、３歳上、８ハロン)。去年まではテキサス・マイル・ステークス Texas Mile S と呼ばれていたもので、今年は fast の馬場に３頭の取り消しが出て６頭立て。２歳時にはＧⅠを制した実力馬モー・スピリット Mor Spirit が２対５の断然１番人気。
スタートから先手を取ったモー・スピリット、そのまま快速を活かし、直線では後続との差を更に広げると、２番手を粘る３番人気(８対１)のテキサス・クローム Texas Chrome に５馬身４分の３差を付ける横綱相撲でした。３番手を進んだ２番人気(７対２)のアイアン・フィスト Iron Fist が１馬身４分の１差で３着。
ボブ・バファート厩舎、マイク・スミス騎乗のモー・スピリットは、２歳時のロス・アラミトス・フューチュリティー(ＧⅠ)勝馬。３歳初戦のロバート・Ｂ・ルイス・ステークス(ＧⅢ)にも連勝してクラシック路線に乗りましたが、サンタ・アニタ・ダービーが２着、ケンタッキー・ダービーは１０着に終わっていました。今期はサン・アントニオ・ステークス(ＧⅡ)２着で始動し、前走オークローン・パークの一般ステークス(エセックス・ハンデ)に優勝。３戦目で１年３か月ぶりのＧ戦勝利です。
そしてサンタ・アニタ競馬場からはアドレーション・ステークス Adoration S (ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)。馬場は wet fast と未だ水溜まりも見える状況で、２頭が取り消して５頭立て。ここは前走サンタ・マルガリータ・ステークス(ＧⅠ)を含めて５連勝中のヴェール・ドーリ Vale Dori が１対５の圧倒的１番人気です。
３番人気(８対１)センシティヴリー Sensitively の逃げを２番手でマークしたヴェール・ドーリ、これを交わして直線先頭に立ちましたが、３番手を追走していた２番人気(５対２)のスカイ・ダイヤモンズ Skye Diamonds にゴール前詰め寄られ、それでも何とか半馬身差を保って人気に応えました。同じ大本命の勝利でも、こちらはヒヤヒヤもの。逃げたセンシティヴリーが９馬身４分の３差で３着でしたから、スカイ・ダイヤモンズが予想以上に走ったということでしょうか。
こちらもボブ・バファート厩舎、ラファエル・べハラノ騎乗。アルゼンチンのＧⅠ馬ヴェール・ドーリについて改めて紹介することもありませんが、去年１０月サンタ・アニタのアローワンス戦から数えて６連勝。今回はＧⅢ戦でしたが、この６連勝にはＧⅠ戦一鞍、ＧⅡ戦は３鞍が含まれています。次は愈々ソングバード Songbird 、ステラー・ウインド Stellar Wind との頂上決戦になるでしょう。
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