ガルフストリームの３歳戦４鞍
暗澹たるニュースが入っていますが、めげずにいつも通りの競馬日記を続けます。
さて昨日のアメリカは、フロリダとテキサス、東海岸の３つの競馬場でＧ戦が行われました。今週は西海岸のＧ戦はお休みです。
今日は最初にタンパ・ベイ競馬場のタンパ・ベイ・ステークス Tampa Bay S (芝ＧⅢ、４歳上、８．５ハロン)を取り上げましょう。この競馬場でＧ戦が行われるのは年初の３か月間で、ダービーとオークス、それにこのレースが目玉となります。good の馬場に２頭が除外となって１２頭立て。年末のトロピカル・ダービーを含めて３連勝中のスカイ・フライト Sky Flight が６対５の１番人気。
レースは６対１のスーパー・ソルジャー Super Soldier が逃げ、スカイ・フライトが２番手を追走。本命馬が内から抜けて先頭に立った所に４番手から外を通って追い込んだ２番人気(４対１)のロクティー Lochte が並び掛け、更に外からは６番手を進んだ伏兵(２４対１)オールド・タイム・ホッケー Old Time Hockey が襲い掛かって写真判定。結局真ん中のロクティーが外のオールド・タイム・ホッケーを頭差抑えて優勝、スカイ・フライトは首差の３着でした。連覇を狙った去年の勝馬ガイズ・リワード Guys Reward は、前年同様後方からの追い込みに掛けましたが７着まで。
マーカス・ヴィターリ厩舎、負傷したボカチカに乗り替わったパコ・ロペス(同馬には初)が騎乗したロクティーは、去年２月のガルフストリーム・パーク・ターフ・ハンデ(芝ＧⅠ)以来ほぼ１年振りの勝利。前走は今月１０日のフォート・ラウダーデール・ステークス(芝ＧⅡ)での５着でした。
続いては同じフロリダから、ガルフストリーム・パーク競馬場で行われたＧ戦４鞍。全て３歳馬のレースで、各馬とも将来を見据えた試走でもあります。先陣を切ったのは、７ハロンのハッチェソン・ステークス Hutcheson S (ＧⅢ、３歳、７ハロン)。去年は２月初めに行われましたが、今年は他のＧ戦と同日。以前はＧⅡでしたが、去年からＧⅢに格下げされています。fast の馬場に２頭が取り消して６頭立て。前走１月３日に同じガルフストリーム・パークで一般ステークス(スペクタキュラー・ビッド・ステークス)に勝ったバルベイドス Barbados が３対５の１番人気。
２番人気(３対１)のエックス・ワイ・ジェット X Y Jet が逃げ、これを相手と見たバルベイドスが２番手でマーク。直線、予想以上にエックス・ワイ・ジェットが粘りましたが、最後はバルベイドスが半馬身これを捻じ伏せて人気に応えました。３着は７馬身半の大差が付いて最低人気(４０対１)のビッグ・ファミリー Big Family 。
マイケル・トムリンソン厩舎、ルイス・サエズ騎乗のバルベイドスは、最初の３戦はケリン・ゴーダ―厩舎に所属していた馬で、現オーナーが購入してトムリンソン師の管理下に転じたもの。前厩舎での３戦目で初勝利を上げたあと、新天地で連勝して通算では３連勝でＧ戦初勝利となりました。
二つ目は余り聴き慣れないスイーテスト・チャント・ステークス Sweetest Chant S (芝ＧⅢ、３歳牝、８ハロン)。新設されたＧ戦ではなく、今年からＧⅢに格上げされることになった３歳牝馬の芝戦で、今年が１９回目に当たるそうです。firm の馬場に１０頭立て。目下２連勝のコンシューマー・クレジット Consumer Credit が９対５の１番人気。
レースは４頭が先手を争う流れから、３番人気(３対１)のミス・テンプル・シティー Miss Temple City が先頭。これを２番手で追走した２番人気(２対１)のクオリティー・ロックス Quality Rocks が捉えに掛かると、４番手に控えたコンシューマー・クレジットが大外を一気にスパートし、クオリティー・ロックスに１馬身差を付ける快勝。頭差でミス・テンプル・シティーが３着に入り、人気順通りの結果で収まりました。
勝馬を管理するチャド・ブラウン師は、このレース４連覇。エドガード・ザヤスが騎乗していました。上記の様にコンシューマー・クレジットは去年１０月、３戦目にベルモントの芝コースで初勝利を挙げ、続くガルフストリーム・パーク・ウエストの芝で一般ステークス(ワッタ・ワイル・ステークス)に連勝、３連勝でＧ戦初勝利を飾りました。
この日三つ目の３歳Ｇ戦は、去年からＧⅡに格上げされたホーリー・ブル・ステークス Holy Bull S (ＧⅡ、３歳、８．５ハロン)。ハッチェソンが７ハロンなのに対しこちらは１マイル１６分の１。ダービーへのポイント対象で、１着から４着まで夫々１０－４－２－１ポイントが加算されます。ハッチェソンに回った馬が取り消し、逆にハッチェソンを取り消してこちらに参戦した馬を含めて９頭立て。前走アケダクトのレムゼン・ステークス(ＧⅡ)で２着したフロステッド Frosted が３対２の１番人気。
逃げたのはハッチェソンと二重登録していた３番人気(３対１)のブルーグラス・シンガー Bluegrass Singer 、これを２番人気(２対１)のアップスタート Upstart と４番人気(１３対１)のファースト・ドーン First Dawn が並んで追走し、フロステッドは４番手待機。しかし直線に入るとアップスタートが独走態勢に持ち込み、追走するフロステッドに５馬身半差を付ける圧勝劇。２馬身４分の１差でブルーグラス・シンガーが３着に粘りました。
リチャード・ヴィオレッタ厩舎、ホセ・オルティス騎乗のアップスタートは、前走ＢＣジュヴェナイル(ＧⅠ)３着以来の競馬で、その前はシャンペン・ステークス(ＧⅠ)でも２着していた馬。８月１５日にサラトガでデビュー勝ちし、続く一般ステークス(ファニー・サイド・ステークス、サラトガ)も連勝しており、通算で５戦３勝２着１回３着１回。入着は何れもＧⅠ戦と、クラシックを狙える１頭でしょう。
ガルフストリームの最後は、牝馬のフォワード・ギャル・ステークス Forward Gal S (ＧⅡ、３歳牝、７ハロン)。ホーリー・ブルと同じように、１着から４着まではオークスに１０－４－２－１ポイントが付与される一戦。１１頭が出走し、１月３日にサンタ・アニタでサンタ・イネズ・ステークス(ＧⅡ)に勝ったセデュア Seduire が２対１の１番人気。
先手を取ったのは３番人気(４対１)のエンチャントレス Enchantress で、前走を逃げ切ったセデュアは主導権が取れず３番手から。しかしペースが速かったか、先行馬が総崩れとなる中、大外から鋭く伸びたのは、前半は後方３番手に控えていた８番人気(１２対１)のバードアットザワイア Birdatthewire 、７番手から追い込む７番人気(１１対１)のラスオブザモヒカンズ Lassofthemochicans に３馬身４分の１差を付ける波乱となりました。首差で５番手を粘ったテイラー・エス Taylor S が３着。一旦は内から先頭を窺ったセデュアは、直線では後退して７着敗退に終わっています。
勝馬と３着馬はデール・ロマンス師の管理馬で、優勝馬にはイラッド・オルティスが騎乗していました。バードアットザワイアはデビューから３戦は夫々３着、２着、４着と勝てませんでしたが、４戦目の前走１１月２９日にチャーチル・ダウンズで初勝利。この時も２０馬身差を逆転勝ちで差し切り、これで２連勝でＧ戦初勝利です。彼女の父は２０１３年１２月に日本で死去したベルモント・ステークス馬のサマー・バード Summer Bird 、同馬にとっても最初のステークス・ウイナーになりました。
土曜日の最後はテキサス州、サム・ヒューストン競馬場のジョン・Ｂ・コナリー・ターフ・カップ John B. Connally Turf Cup (芝ＧⅢ、４歳上、９ハロン)。メキシコ湾に面した競馬場で、ここで開催されるＧ戦はこれが唯一です。所謂ナイター競馬なので結果が入ってくるのはどうしても遅くなります。９頭が出走し、前走ホーソン競馬場のイリノイ産馬限定ステークス(バックス・ボーイ・ハンデ)に勝ったコールポート Coalport が４対５の２倍を切る１番人気。
そのコールポート、スタートから先手を奪うと、一時は後続を３馬身ほど引き離し、そのまま逃げ切り勝ち。３馬身４分の１差で３番人気(５対１)のトレース・クリーク Trace Creek が２着に入り、更に３馬身４分の１差で２番人気(４対１)のダディーズ・キッド Daddy’s Kid が３着と順当に収まりました。逃げ切りは久し振りに見たような気がします。
マイケル・メイカー厩舎、ミグェル・メナ騎乗のコールポートは、これがＧ戦初勝利となる６歳牡馬。ステークスは４歳時に２勝、去年は上記の様に前走にも勝っており、その前はルイジアナ・ダウンズでアンブライドルド・ステークス(一般ステークス)でも１着入線ながら進路妨害で２着降着になっていました。去年のトップ・オーナーに選ばれたケン、セーラ・ラムゼー夫妻の所有馬で、ここでも持ち馬が大活躍といったところ。
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