６月２７日のアメリカ競馬(３) アイオワの競馬祭り
昨日のアメリカ競馬レポート、最後はプレーリー・メドウズ競馬場から３鞍のＧ戦です。アイオワ州の同競馬場でＧ戦が行われるのは、毎年この時期の３鞍だけ。言わばアイオワの競馬祭りのようなもので、日本的感覚で言えばダービー、オークス、天皇賞が一日で行われてしまうと思えば良いでしょう。
最初はアイオワ・オークス Iowa Oaks (ＧⅢ、３歳牝、８．５ハロン)。fast の馬場に８頭が出走し、前走ここプレーリー・メドウズで行われた前哨戦の一般ステークス(パンサーズ・ステークス)に勝ったセーラ・シス Sarah Sis が８対５の１番人気。
そのセーラ・シスはスタートから先頭を奪い、人気に応えての逃げ切り勝ちです。但し最後は後方から追い込んだ２番人気(５対２)のパンバーン Pangburn にハナ差まで詰め寄られ、次の一歩では交わされていましたから、薄氷を踏む勝利だったと言えるでしょう。半馬身差で８対１のスイートグラス Sweetgrass が３着。
イングリッド・メイソン厩舎、ジュリオ・フェリックス騎乗のセーラ・シスは、３月オークローンのハネービー・ステークス(ＧⅢ)に続きＧ戦は２勝目。その間にケンタッキー・オークスにも挑戦していましたが、歯が立たず着外に敗れていました。
続いてはアイオワ・ダービー Iowa Derby (ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)。こちらは１０頭立て。オークスと同じようにトライアル(プレーリー・マイル・ステークス)に勝ったヒルビリー・ロイヤルティー Hillbilly Royalty が７対５の１番人気。
こちらの本命馬も逃げ切りを狙ってスタートから主導権を取りましたが、３番手を進んだ３番人気(４対１)のベント・オン・バーボン Bent On Bourbon が第３コーナーで外から２番手に上がり、直線で本命馬を捉えると、後方から追い込む２番人気(５対２)のアライド・エア・レイド Allied Air Raid に３馬身差を付ける楽勝でした。３馬身４分の３差で１４対１のプライヴェイト・プロスペクト Private Prospect が３着に入り、ヒルビリー・ロイヤルティーは５着敗退。
エディー・ケナリー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のベント・オン・バーボンは、デビューから２連敗しましたが、５月２日の３戦目にチャーチル・ダウンズの未勝利戦で初勝利。続く同じチャーチルのクレーミング戦にも連勝し、これで３連勝となりました。もちろんステークスもＧ戦も初勝利。騎乗したカステラノは、朝方はベルモントで騎乗しており、飛行機に飛び乗ってアイオワに移動。シッカリと稼いでいます。
最後にプレーリー・メドウズ・コーンハスカー・ハンデキャップ Prairie Meadows Cornhusker H (ＧⅢ、３歳上、９ハロン)。２頭が取り消して９頭立て、前走ペン・ナショナルで同じ距離の一般ステークス(マウンテンヴュー・ハンデ)に勝ったゴールデン・ラット Golden Lad が去年の勝馬カーヴ Carve を抑えて６対５の１番人気。
レースは３１対１の伏兵エクレト・レッド Ecleto Red が快ペースで逃げ、直線も良く粘ってあわや大波乱。しかし３番手を追走していたゴールデン・ラッドが第３コーナー手前からスパートし、粘る逃げ馬をゴール手前で漸く１馬身半差交わして人気に応えています。４分の３馬身差で５対１のページ・マッケニー Page McKenney が３着に入り、２番人気(５対２)に支持されたカーヴは４着で２連覇成らず。
トッド・プレッチャー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のゴールデン・ラッドは、去年のレーザーバック・ハンデ(ＧⅢ)以来のＧ戦勝利。通算成績は１５戦８勝となる５歳馬です。カステラノ騎手はダービーに続いてＧ戦ダブル達成。
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