ステークス初勝利がＧⅠ勝ち
１１月最終週のＧ戦４日連続開催、昨日１１月２４日の金曜日も感謝祭と同じ構成の３場４鞍が組まれていました。
今日もアケダクト競馬場から。カムリー・ステークス Comely S (ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)は fast の馬場に１頭が取り消して８頭立て。春のクラシック・シーズンでは２歳から３歳にかけてＧⅡ戦とＧⅢ戦に４連勝し、ケンタッキー・オークスは８着だったミス・スカイ・ウォリアー Miss Sky Warrior がアケダクトでは３戦３勝と言うこともあって９対５の１番人気。
そのミス・スカイ・ウォリアーが好スタートを切りましたが、６番人気(１５対１)のラン・アンド・ゴー Run and Go を先に行かせて２番手で待機。本命馬が第３コーナーで逃げ馬を捉えましたが、３番手の外を回っていた２番人気(５対２)のアクトレス Actress が第４コーナーの手前で外からミス・スカイ・ウォリアーに並び掛けると、後は一人旅、６番手から追い込んだ４番人気(６対１)のパレード Parade に８馬身４分の１差を付ける圧勝となりました。ハナ差で交わされたミス・スカイ・ウォリアーは３着に終わっています。
ジェイソン・サーヴィス厩舎、ホセ・オルティス騎乗のアクトレスは、３戦目に未勝利馬としてブラック・アイド・スーザン・ステークス(ＧⅡ)を制した馬。そのあとはデラウエア・オークス(ＧⅢ)３着、サラトガのアラバマ・ステークス(ＧⅠ)４着、パークスのコーティリオン・ステークス(ＧⅠ)でも６着と敗れており、ＧⅡ勝ちはフロックではないかと思われていました。ここで２勝目を二つ目のＧ戦勝ち、しかも大差、初めて装着したブリンカーの効果もあって、これまでの評価を一転させた形です。タピット Tapit 産駒のワン・ツー・フィニッシュ、しかもタピットの娘はこのレース３勝目となりました。
次のチャーチル・ダウンズ競馬場は前日同様Ｇ戦２鞍ですが、メインはＧⅠ戦のクラーク。その前に行われたミセス・リヴィーア・ステークス Mrs. Revere S (芝ＧⅡ、３歳牝、８．５ハロン)は、yielding の芝コースに１頭が取り消して１０頭立て。ケンタッキー・オークス２着で、芝でもベルモント・オークス４着、前走クィーン・エリザベス２世チャレンジ・カップ２着で、春はエプサム・オークスを目指して渡英(出走しなかったものの)したほどのダディーズ・リル・ダーリング Daddys Lil Darling がイーヴンの１番人気。
９番人気(６６対１)の伏兵マリーナズ・レガシー Marina’s Legacy が逃げ、ダディーズ・リル・ダーリングは後方３番手に待機。しかし２番手でマークしていた２番人気(７対２)のラヴリー・ベルナデット Lovely Bernadette が第３コーナーで外から逃げ馬を捉えると、６番手から外を衝いて伸びた３番人気(５対１)のジャーニー・ホーム Journey Home を半馬身抑えての優勝。ダディーズ・リル・ダーリングも２頭の更に外から追い込みましたが、首差届かず３着に終わりました。
ジェームス・デヴィート厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のラヴリー・ベルナデットは、前々走インディアナ・グラウンド・ステークス(リステッド戦)、キーンランドのヴァレー・ヴュー・ステークス(芝ＧⅢ)に続く３連勝。３連勝は２歳時のそれに続く２度目となります。
そして本日のメイン、クラーク・ハンデキャップ Clark H (ＧⅠ、３歳上、９ハロン)。チャーチル・ダウンズと言えば春はケンタッキー・ダービー、秋はクラーク・ハンデと言われる歴史ある名物レースで、去年は今年のＢＣクラシックを制したガン・ランナー Gun Runner が制したレースでもあります。今年は fast の馬場に９頭立て。前走ジョッキー・クラブ・ゴールド・カップ(ＧⅠ)を含めて３連勝中の上昇馬ディヴァーシファイ Diversify が７対５の１番人気。
そのディヴァーシファイが大外枠発走から内に切れ込みながら一気にハナに立って逃げ切りを図りましたが、直線半ばで前半７番手追走の６番人気(７対１)シーキング・ザ・ソウル Seeking the Soul が本命馬を外から捉え、後方２番手から更に外を猛追する３番人気(５対１)のグッド・サマリタン Good Samarita に半馬身差を付けるサプライズ。２０１４年の勝馬で４番人気(６対１)のホッパチュニティー Hoppertunity が最後方から追い込んで１馬身差の３着に食い込み、ディヴァーシファイは更に１馬身４分の３差の４着敗退です。ホッパチュニティーに騎乗したフロラン・ジェルーが勝馬に対し異議を申し立てましたが、裁決の結果は却下、終戦通りで確定しました。
ダラス・スチュアート厩舎、この日４６歳の誕生日を迎えたジョン・ヴェラスケス騎乗のシーキング・ザ・ソウルは、これがステークスもＧ戦も初勝利となる４歳牡馬。３歳時には未勝利戦とアローワンス戦の２勝のみでしたが、ベルモント・ステークスに挑戦(１２着)したほどですから、陣営では素質を見込んでいたのでしょう。今期もアローワンス戦の２勝のみですが、前々走ルーカス・クラシック・ステークス(ＧⅢ)で３着したのがＧ戦で２度目の入着。前走キーンランドのアローワンス戦を９馬身差で勝ったのに続く２連勝で金星を射止めました。
金曜日の最後は、デル・マー競馬場のハリウッド・ターフ・カップ Hollywood Turf Cup (芝ＧⅡ、３歳上、１２ハロン)。レース名で分かるように、かつてはハリウッド競馬場の伝統あるＧⅠ戦だったもの。２０１２年からＧⅡ戦に降格され、今では「デル・マー」の「ハリウッド」ターフとなってしまいました。今年は firm の馬場に２頭が取り消して７頭立て。７対５の１番人気に支持されたシカゴ・スタイル Chicago Style は、３連勝して初めて挑戦した前走Ｇ戦ジョン・ヘンリー・ターフ(芝ＧⅡ)で５着だった馬ですから、このレースの凋落ぶりが知れようというもの。
レースは５番人気(８対１)のテキーラ・ジョー Tequila Joe と３番人気(４対１)のマニトゥーラン Manitoilin が出たり入ったのスローペースでのハナ争い。第３コーナーからペースが上がり、外から競り勝ったマニトゥーランが先頭で直線に向くと、前半６番手から外を通って急追する本命シカゴ・スタイルを首差凌いでの逆転勝ち。４番手を進んだ２番人気(７対２)のフラムボヤント Flamboyant が１馬身４部の３差で３着に入りました。
ジェームス・トーナー厩舎、マイク・スミス騎乗のマニトゥーランは、これがＧ戦初勝利となる４歳せん馬。７月に初めて挑戦したＧ戦アーリントン・ハンデ(芝ＧⅢ)が４着、前走シカモア・ステークス(芝ＧⅢ)も７着で、前々走ベルモントのアローワンス戦に勝っていたのですから、本命馬と似たり寄ったりの成績でした。どちらが勝ってもＧ戦初勝利だったことになります。但しマニトゥーラン、母ソアリング・ソフトリー Soaring Softly はＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフの勝馬ですし、グラスワンダーを初めとして名馬を数多く輩出している名門牝系ではあります。
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