東西の２歳牝馬ＧⅠ戦、強いのはどっちだ！！
３連休がスタートしたアメリカ、その初日のＧ戦はサラトガ、モンマス、デル・マーの合計６鞍。夏競馬の最終週とあって２歳馬のＧⅠ戦が続きます。
最初はサラトガ競馬場から４鞍。先ずサラナック・ステークス Saranac S (芝ＧⅢ、３歳、９ハロン)は firm の芝コースに８頭が出走し、前走ホール・オブ・フェイム・ステークス(芝ＧⅡ)を制したテイクオーヴァ―・ターゲット Takeover Target が８対５の１番人気。
３番人気(９対２)のノンナズ・ボーイ Nonna’s Boy が逃げ、テイクオーヴァ―・ターゲットは５番手待機。４番手を進んだ６番人気(１３対１)のマネー・マルティプライアー Money Multiplier が抜け出して先頭に立って逃げ込みを図るところ、前半は後方２番手に待機した５番人気(８対１)のワールド・アプルーヴァル World Approval が最内を衝いて急襲し、マネー・マルティプライアーを頭差で差し切る波乱。１馬身４分の１差で２番人気(２対１)のゴー・アラウンド Go Arround が最後方から外を回って３着に追い込み、テイクオーヴァ―・ターゲットは６着敗退。
マーク・カッセ厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のワールド・アプルーヴァルは、７月にアーリントンのアメリカン・ダービー(芝ＧⅢ)に勝ったのに続く二つ目のＧ戦勝利。前走のホール・オブ・フェイム・ステークスではテイクオーヴァ―・ターゲットの４着に敗れており、ここで雪辱を果たしました。これで９戦４勝３着２回となるせん馬。
続いてはサラトガの２歳牝馬総決算となるスピナウェイ・ステークス Spinaway S (ＧⅠ、２歳牝、７ハロン)。勝馬にはＢＣジュヴェナイル・フィリーズへの優先出走権が与えられます。fast の馬場に６頭が出走し、噂の評判馬レーチェルズ・ヴァレンティーナ Rachel’s Valentina が８対５の１番人気。
レースは３番人気(９対２)のトナサー Tonasah の逃げで始まり、レーチェルズ・ヴァレンティーナは３番手から。直線、先行する２頭を外から交わした本命馬、最後方から追い込む２番人気(２対１)のタップ・トゥー・イット Tap to It に１馬身差を付けて人気に応えました。３馬身４分の１差で２番手を進んだ４番人気(５対１)のコンステレーション Constellation が３着。
トッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のレーチェルズ・ヴァレンティーナは、その名前から想像できるように、女傑レーチェル・アレキサンドラ Rachel Alexandra の娘。６年前に母が牡馬を蹴散らして快勝したウッドワード・ステークスと同じ日のＧⅠを勝って見せました。８月２日にサラトガのデビュー戦を２馬身差で勝ち、これで無傷のままＧⅠ制覇。もちろん今年はＢＣが目標ですが、その前にベルモントのフリゼッテ・ステークスか、キーンランドのアルシバイアディーズ・ステークスを叩いて本番と言うスケジュールになるでしょう。
そして３つ目は、レーチェル・アレキサンドラも勝馬リストに名を連ねる ウッドワード・ステークス Woodward S (ＧⅠ、３歳上、９ハロン)。８頭が出走し、前走ホイットニー・ステークス(ＧⅠ)２着で惜しくもＧⅠ勝ちを逃したリーアムズ・マップ Liam’s Map が６対５の１番人気。
前走同様スタートから飛ばしたリーアムズ・マップ、今回は余裕を残したまま直線に入ると後続を寄せ付けず、３番手から伸びた５番人気(９対１)のコーチ・インジ Coach Inge に４馬身４分の３差を付けて念願のＧⅠ初制覇(Ｇ戦そのものも初勝利)を果たしました。トッド・プレッチャー厩舎のワン・ツー・フィニッシュでもあります。更に１馬身半差で３番人気(５対１)のウィッケド・ストロング Wicked Strong が３着。
こちらはハヴィエル・カステラノが騎乗したリーアムズ・マップ、これが今期３戦目で、ステークスは去年３歳時のハーランズ・ホリデー・ステークス(一般ステークス、ガルフストリームの８．５ハロン)に続く２勝目。通算成績は７戦５勝２着２回と未だキャリアの浅い４歳牡馬で、本格化するのはこれからでしょう。
サラトガの最後は長距離のグレンズ・フォールズ・ハンデキャップ Glens Falls H (芝ＧⅢ、３歳上牝、１１ハロン)。９頭が出走し、前走ウェイア・ステークス(芝ＧⅢ)を含めて３連勝中のゴールディー・エスポニー Goldy Espony が８対５の１番人気。
そのゴールディー・エスポニーがダッシュ良く飛び出しましたが、最初のスタンド前では５番人気(９対１)のマクシモヴァ Maximova がハナを主張して先頭に立ち、向正面では後続に４馬身差を付ける大逃げ。ゴールディー・エスポニーは３番手に控えましたが伸びを欠き、替って内ラチ沿いから馬群を割るように抜けたのが４番手を進んだ同じ５番人気(９対１)のホワイト・ローズ White Rose 、５番手から追い上げる３番人気(５対１)イースタン・ベル Eastern Belle に４分の３馬身差を付けての快勝です。１馬身４分の１差で２番人気(４対１)のルガルデ Regardez が３着に追い込み、ゴールディー・エスポニーはまさかの最下位敗退。
ウイリアム・モット厩舎、シャウン・ブリッジモハーン騎乗のホワイト・ローズは、前走ウェイア・ステークスではゴールディー・エスポニーの３着だった馬。これが今期６戦目(Ｇ戦は５戦目)でのＧ戦初勝利です。一昨年のこのレース(雨のためダート・コースに変更)で２着したこともあり、勝時計２分１１秒４６はコース・レコードというオマケ付でもありました(レース数の少ないコースだけに、レコードが出易いとも言えますが)。
次にモンマス・パーク競馬場のボイリング・スプリングス・ステークス Boiling Springs S (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)を紹介しましょう。firm の馬場に２頭が取り消して８頭立て。ベルモント・オークス(芝ＧⅠ)で４着、レイク・プラシッド・ステークス(芝ＧⅡ)でも３着と好走してきたストリクト・コンプライアンス Strict Compliance が３対２の１番人気。
レースは５番人気(６対１)のイザベラ・シングス Isabella Sings が快調に逃げましたが、前半６番手で待機したストリクト・コンプライアンスが直線で外から猛追、ゴール寸前でイザベラ・シングスをハナ差捉えて勝利をもぎ取りました。３馬身差で３番人気(４対１)のパイン・ニードルス Pins Needles が３着。
チャド・ブラウン厩舎、ジョー・ブラーヴォ騎乗のストリクト・コンプライアンスは、３歳初戦のガルフストリームで初勝利を挙げ、続くキーンランドのアローワンス戦、５月には一般ステークス(ピン・オーク・ステークス)と３連勝。そのあとＧ戦で２戦続けて掲示板に載り、目出度くＧ戦初勝利を飾りました。通算成績も７戦４勝２着１回３着１回と堅実。
土曜日最後は、デル・マー競馬場のデル・マー・デビュタント・ステークス Del Mar Debutante S (ＧⅠ、２歳牝、７ハロン)。デル・マー夏開催の２歳牝馬総決算となるＧⅠ戦です。１頭が取り消して１０頭立て。トライアルとなるソレント・ステークス(ＧⅡ)を制したプリティー・エヌ・クール Pretty N Cool も駒を進めてきましたが２番人気(２対１)。これを抑えてイーヴンの１番人気に支持されたのはデビュー勝ちしたばかりのソングバード Songbird でした。
大外枠からスタートした本命ソングバードがハナに立ちましたが、直ぐにプリティー・エヌ・クールが先頭を奪い返しての逃げ、ソングバードも直後でマークし、最初から２頭のマッチレース。第３コーナーの手前でライヴァルに外から並び掛けたソングバード、直線ではプリティー・エヌ・クールを５馬身４分の１差突き放して圧巻のパフォーマンスを繰り出しました。ややバテたプリティー・エヌ・クールに６番手から６番人気(２９対１)のランド・オーヴァー・シー Land Over Sea が詰め寄りましたが、４分の３馬身及ばず３着まで。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、マイク・スミス騎乗のソングバードは、７月２６日にデル・マーでデビューし、２着に６馬身半差を付ける圧勝。２戦２勝でＧⅠ勝馬となります。
昨日は東西で２歳牝馬のＧⅠ戦が行われましたが、東の血統馬レーチェルズ・ヴァレンティーナが強いか、西の圧勝馬ソングバードが速いか、早くも来年のクラシックに向け、２頭のライヴァルが出現した印象です。
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