権利を得てＢＣへ
１０月４日の日曜日に行われたアメリカ競馬のレポートです。本来なら昨日の朝にアップする記事でしたが、何しろ昨日は一日中土曜競馬を追い掛けることに追われ、結局ここまで辿り着きませんでした。一晩休養して新たな気持ちで臨みます。
さて日曜は二つの競馬場でＧ戦が３鞍。先ずＢＣ出走権を掛けたキーンランド競馬場の２鞍から行きましょう。最初は勝馬にＢＣジュヴェナイル・ターフの優先出走権が与えられるバーボン・ステークス Bourbon S (芝ＧⅢ、２歳、８．５ハロン)。漸く yielding まで回復した馬場にフル・ゲートの１４頭立て。他に登録していた２頭が除外になるという盛況ぶりです。ステークスに勝った馬は唯１頭だけと言う難解なメンバーですが、その馬も１０番人気と言う大混戦。４頭が５対１で並び、僅かの差で１戦１勝のエアロフォース Airoforce が１番人気でした。
最低人気(７８対１)のアーゴット Argot 、７番人気(９対１)のホット・オア Hot Or ２頭のハナ争いを３番手で見ていたエアロフォース、第４コーナーで前２頭を外から捉えると、後方２番手から追い込む同じ５対１のキャメロット・キッテン Camelot Kitten に２馬身半差を付けて人気に応えました。更に半馬身差で６番手追走のやはり５対１サイディング・スプリング Siding Spring とオッズ通りの結果。ファンの目は大したものです。
勝ったエアロフォースは、３着馬と共にマーク・カッセ厩舎で、ジュリアン・ルパルー騎乗。９月５日にケンタッキー・ダウンズ競馬場でデビュー勝ちしたばかりで２戦２勝。内容の良さからＢＣでも好勝負が期待できそうな新星です。
続いては、今年で６０回目となるスピンスター・ステークス Spinster S (ＧⅠ、３歳上牝、９ハロン)。こちらはＢＣディスタッフの対象レースで、fast の馬場に９頭立て。去年と今年のケンタッキー・オークス馬対決という見所もあり、去年のディスタッフ覇者でもあるアンタパブル Untapable が８対５の１番人気。
先手を取ったのは今年のオークス馬で２番人気(３対１)のラヴリー・マリア Lovely Maria 、アンタパブルは４番手追走です。逃げ馬を２番手で追走していた６番人気(２０対１)のヤヒルワ Yahilwa を加えた３頭が激しく競り合いながら第４コーナーに入り、先ずラヴリー・マリアが脱落。ここに前半は最後方で待機していた３番人気(７対２)のゴット・ラッキー Got Lucky が目の覚めるような末脚を繰り出し、前２頭の叩き合いを外から纏めて交わし、アンタパブルを首差捉える逆転劇でした。頭差でヤヒルワが３着に粘り、ラヴリー・マリアは５着。
このレース３勝目となるトッド・プレッチャー厩舎、イラッド・オルティス騎乗のゴット・ラッキーは、去年の５着馬で、これがＧⅠ戦初勝利となる４歳馬。今期はモーリー・ピッチャー・ステークス(ＧⅢ)も含めて４勝目で、前走パーソナル・エンサイン・ステークス(ＧⅠ)は２着でした。大種牡馬エー・ピー・インディー A.P.Indy の最後の産駒で、母は何年か続けて同馬に配合したものの実らず、やっと最後の歳に受胎してできたのがゴット・ラッキー。彼女の馬名はそれを象徴しての命名だったのですね。もちろんＢＣディスタッフで頂点を目指します。ここでも「ゴット・ラッキー」となるか。
最後にサンタ・アニタ競馬場のエル・エー・ウーマン・ステークス L.A.Woman S (ＧⅢ、３歳上牝、６．５ハロン)を紹介しましょう。これはＢＣの対象ではありませんが、５頭が出走し、Ｇ戦に２勝しているタリス Taris が３対５の圧倒的１番人気。
レースはスタートから激しい先頭争いになり、４番人気(８対１)のベンズ・ダッチェス Ben’s Duchess だけがポツンと７馬身も離される中、４頭が横一線のまま第４コーナーを回るという珍しい展開。しかし漁夫の利とはこのことか、一人遅れていたベンズ・ダッチェスが直線で漸く追い付くと、４頭の中から最後まで頑張っていた３番人気(５対１)のユージール Uzziel に３馬身４分の１差を付けて圧勝してしまいました。半馬身差でタリスは３着敗退。
ジョン・サドラー厩舎、ジョセフ・タラモ騎乗のベンズ・ダッチェスは、これがＧ戦初勝利となる３歳馬。通算成績は９戦４勝２着１回３着４回となり、アローワンス戦に２勝した後、前走デル・マーの一般ステークス(ＣＥＲＦステークス)で今回破ったユージールの２着しての参戦でした。
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