オム、逃げ切ってダービーを２連勝
ブリーダーズ・カップを翌週に控えたアメリカ競馬は、シーズンを通しても最も静かな週末を迎えています。
土曜日の昨日はＢＣの舞台となるキーンランドとサンタ・アニタで夫々一鞍づつのＧ戦が組まれていましたが、キーンランド競馬場のヴァレー・ヴュー・ステークス Valley Vies S (芝ＧⅢ、３歳牝、８．５ハロン)は雨のためダート・コースに変更され、従ってＧⅢのランクも剥奪されてしまいました。雨の程度はそれほどでもありませんでしたが、やはり来週のＢＣに備えて芝コースを保護するための安全策が取られたものと思われます。
一応結果だけを紹介しておくと、当初登録の１６頭から取り消しと除外が６頭、１０頭立てとなりました。結果は５番人気(６対１)のタイガー・ライド Tiger Ride が後方から外を回って追い上げ、同じく後方から大外を回った１番人気(５対２)のインクルード・ベティ― Include Betty に１馬身差を付けて優勝。２馬身４分の１差で３番人気(５対１)のミセス・マクドゥーガル Mrs McDougal が３着に入りました。
一方のサンタ・アニタ競馬場は予定通り。去年はＢＣプログラム初日のカードに組まれていたトゥワイライト・ダービー Twilight Derby (芝ＧⅡ、３歳、９ハロン)は firm の馬場に２頭が取り消して８頭立て。前走デル・マー・ダービー(芝ＧⅡ)を逃げ切ったオム Om がここでは１対２の断然１番人気。他に逃げる馬も無く、ここでも独走が予想されていました。
案の定スタートから主導権を奪ったオム、終始後続に１馬身半ほどの差を保ちながら直線に入ると、そのまま鞍上はムチを入れることの無い堂々たる逃げ切り勝ちで期待に応えました。２馬身４分の１差で４番人気(９対１)、これがアメリカ・デビューとなる英国馬(ノセダ厩舎)のミスター・ブライトサイド Mister Brightside が４番手から追い上げて２着、更に半馬身差で５番手を進んだ５番人気(１０対１)のロイヤル・アルバート・ホール Royal Albert Hall が３着に入っています。
ダン・ヘンドリックス厩舎、ゲーリー・スティーヴンス騎乗のオムは、これで芝のＧⅡダービーを２連勝で何れも逃げ切り勝ち。デル・マー・ダービー・レポートでも紹介したように、デビュー戦でアメリカン・フェイロー America Pharoah を破ったこともある実力の持ち主で、これで８戦４勝。その意味でも歴史に名を残す１頭になるでしょう。
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