シー・セイジ、まんまの逃げ切り勝ち
三連休の中日、日曜日のアメリカ競馬Ｇ戦はサンタ・アニタ競馬場のチャールズ・ウィッティンガム・ステークス Charles Whittingham S (芝ＧⅡ、３歳上、１０ハロン)一鞍でした。去年までは１２ハロンでしたが今年は一気に２ハロン短縮、２０１３年にＧⅠからＧⅡに降格されたものの、未だＧⅠ級のメンバーが揃う好レースが期待されます。
firm の馬場に１０頭立て、ブラジルの三冠馬で前走のサン・フランシスコ・マイル(芝ＧⅢ)は微差３着。本来の活躍の場である１０ハロン以上の距離ではアメリカ初戦となるバル・ア・バリ Bal a Bali が７対５の１番人気。
レースは６番人気(１１対１)のシー・セイジ Si Sage が逃げ、バル・ア・バリは３番手追走。しかしペースが絶妙だったこともあり、逃げ馬の脚色は衰えること無く直線。リードを保ったまま４番手から伸びる９番人気(３０対１)のパテンター Patentar に２馬身半差を付けて鮮やかに逃げ切ってしまいました。半馬身差で７番手から追い込んだ７番人気(２０対１)のモンテゴ・ベイ Montego Bay が３着に入り、バル・ア・バリは伸びを欠いて４着敗退。ターフ・クラシックを制したＧⅠ馬で２番人気(４対１)のフィネガンス・ウェイク Finnegans Wake も５着と、人気馬総崩れのウィッティンガムです。
このレース初勝利で感慨深気なジェームス・キャシディー厩舎、今回が初コンビとなるマイク・スミス騎乗のシー・セイジは、フランス産の６歳牡馬。２０１３年にフランスからアメリカに転厩してから１２連敗と不振が続いていましたが、それは得意の長距離戦に恵まれなかったから。去年は今回と同じ距離のラスト・タイクーン・ステークス(芝ＧⅢ)を４０対１の大穴で制しており、それ以来のＧ戦勝利。距離が延びれば侮れない存在であることを証明した形で、今回の１１対１というオッズは馬券ファンにとっては極めて美味しい結果でした。
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