今年最後の２歳ＧⅠ戦
今週も師走とあってアメリカ競馬は静かなもの。１２月１９日の土曜日にフロリダとカリフォルニアで行われた夫々一鞍づつのＧ戦だけが全てです。
先ずガルフストリーム・パーク競馬場で行われたのが、第６１回目を迎えたミスター・プロスペクター・ステークス Mr. Prospector S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。fast の馬場に７頭立て。去年の勝馬スピーチファイ Speechfy と、一昨年の勝馬シングアナザーソング Singanothersong とが出走してきましたが、何れも最近の成績から人気にはならず、前者が５対１の３番人気、後者に至っては５０対１の最低人気でした。そんな中で７対５の１番人気に支持されたのは、９月のヴォスバー・ステークス(ＧⅠ)で３着していたストールウォーキン・デュード Stallwalki’ Dude 。
各馬一斉のスタートから飛び出したのは、２番人気(２対１)のエックス・ワイ・ジェット X Y Jet 。これをシングアナザーソングが追走して、芦毛の２頭がレースを引っ張ります。しかしエックス・ワイ・ジェットのスピードは桁違い、後続に４馬身差を付けて３～４コーナーに入ると、第４コーナーでは更に８馬身差にリードを広げて直線。そのまま最後方から追い込む６番人気(１７対１)のグランド・ショアーズ Grande Shores に９馬身４分の１差を付ける圧巻の逃げ切り勝ちでした。３着にも後方２番手から４番人気(６対１)のシー・ズィー C. Zee が追い込み、前を行った馬たちは総崩れ。人気のストールウォーキン・デュードは３番手追走も５着、スピーチファイが４着、シングアナザーソングも６着に終わっています。
ホルヘ・ナヴァロ厩舎、エミサエル・ジャラミロ騎乗のエックス・ワイ・ジェットは、出走馬中唯１頭の３歳馬で、これがステークス初勝利となるせん馬。モンマス・パークとガルフストリーム・パーク・ウエスト(旧カルダー競馬場)でアローワンス戦に勝っており、Ｇ戦では今春ハッチェソン・ステークス(ＧⅢ)で２着したことがありました。スウェイル・ステークス(ＧⅡ)で６着したあと軽度の骨折が見付かり、骨片を取り除く手術を経て復帰。６ハロン戦で持ち前のスピードを活かし、通算成績は１２戦４勝２着５回３着１回となります。
そしてロス・アラミトス競馬場からはロス・アラミトス・フューチュリティー Los Alamitos Futurity (ＧⅠ、２歳、８．５ハロン)。一昨年までキャッシュコール・フューチュリティーとしてハリウッド・パークで行われてきた一戦で、これが今年最後の２歳ＧⅠ戦となります。７頭が出走し、このレースを７勝しているボブ・バファート師が送り出す２頭のうち、前走ケンタッキー・ジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ)を１番人気で２着したモー・スピリット Mor Spirit が３対５の１番人気。
レースは６番人気(２５対１)のフランク・カンヴァセーション Frank Conversation が逃げましたが、２番手を進んだ２番人気(５対２)でバファート厩舎の副将格テーヴス・オン・ナイス Toews On Ice がこれを交わして先頭で直線。前半は６番手に控えていたモー・スピリットが直線では大外から追い上げ、寮馬に馬体を接するように内に切れ込むと、粘るテーヴス・オン・ナイスに１馬身４分の１差を付けて見事人気に応え、バファート師のワン・ツー・フィニッシュ達成です。６馬身の大差が付き、最低人気(２５対１)のアイムオールレディーゼア I’malreadythere が３番手から流れ込んでの３着。
これでこのレース８勝目となるバファート厩舎、ゲーリー・スティーヴンス騎乗のモー・スピリットは、１マイルの新馬戦に続き２勝目。ケンタッキー・ダービーへの道１０ポイントも獲得し、前走２着と合わせてポイント数は１４になりました。このフューチュリティーはハリウッド時代からエー・ピー・インディー A.P.Indy 、スノー・チーフ Snow Chief 、ベスト・パル Best Pal 、リアル・クワイエット Real Quiet 、ポイント・ギヴン Point Given 、ルッキン・アット・ラッキー Lookin At Lucky 、シェアード・ビリーフ Shared Belief 、ドルトムント Dortmund など錚々たる勝馬を誕生させてきたレース。モー・スピリットも来年のクラシックに大きな期待が寄せられることでしょう。
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