２０１６年アイルランド平場Ｇ戦が開幕
昨日の日曜日、３月２０日に今シーズン最初のアイルランドＧ戦が行われました。今年も平場の競馬シーズンが到来し、ほぼ７か月に亘って競馬ブログがスタートします。
最初のパターン・レースは、毎年の様にカラー競馬場のパーク・エクスプレス・ステークス Park Express S (ＧⅢ、３歳上牝、１マイル)。去年は１００対１の大穴が勝って大波乱でしたが、本命馬にとっては相性の悪いレースでもあります。
今年も馬場は重く、yielding to soft の馬場に１１頭が参戦し、去年の愛１０００ギニーで３着したデヴォンシャー Devonshire が実績から１１対４の１番人気に支持されていました。冬場の競馬を使われたのは出走馬中唯１頭で、３歳馬も２頭含まれています。
８番人気(１６対１)のコライユ Corail が逃げ、デヴォンシャーは２番手でこれをマーク。残り２ハロンで先頭に立ったデヴォンシャー、鞍上ビュイックも余裕十分に見えましたが、ゴール前では脚が上がり、前半最後方に待機した７番人気(１６対１)のクイーン・ブロッサム Queen Blossom が馬群を割って急襲すると堪らず、１馬身差の２着に惜敗しました。５番手から伸びた５番人気(７対１)のジョアイリエール Joailliere が３馬身差で３着。今年も本命馬は勝てず。
勝ったクイーン・ブロッサムは、パトリック・プレンダーガスト師が管理し、フラン・ベリーが騎乗した３歳馬。３歳馬がいきなり古馬との対戦に勝つことはヨーロッパでは珍しいことではなく、１ストーン近い負担重量差もありますが、このレースでは１４年間で８頭目となります。
去年９月にコーク競馬場でデビュー勝ちし、２戦目のレパーズタウン競馬場でのリステッド戦(１マイル１ハロン)が４着でシーズンを終えていました。プレンダーガスト師によれば、この馬にとって１マイルは短過ぎ、この日は馬場が重かったために何とか勝てたとのこと。彼女が１マイルを走るのはこれが最後だそうで、登録がある愛オークスが目標になるようです。
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