審議になったロイヤル・ヒロイン
愈々アメリカ競馬は今秋、チャーチル・ダウンズでケンタッキー・オークスとケンタッキー・ダービーが行われます。ニューヨークも舞台をベルモント競馬場に移し、カリフォルニアでもサンタ・アニタ競馬場の春/夏競馬がスタート、一年でも最も忙しい競馬シーズンに突入しました。
ということで全てのＧ戦をレポートする当欄は憂鬱でもありますが、余り焦らず淡々とレポートしておきましょう。Ｇ戦は５月５日の木曜日から５月８日の日曜日まで４日連続、ここは初日の一鞍だけの紹介です。
５月５日はサンタ・アニタ競馬場のロイヤル・ヒロイン・ステークス Royal Heroine S (芝ＧⅡ、４歳上牝、８ハロン)のみ。去年は６月２７日に３歳上として行われましたが、今年はハリウッド競馬場から移管された開催の初日に行われます。
このＧ戦、現在はＧⅡ戦ですが、未だキャッシュコール・マイルというレース名で行われていた時代、ＧⅢ戦としては最後の２００６年に日本のダンスインザムードが遠征して見事勝利したレース、と言えば思い出す方もおられるかも知れません。
今年は firm の馬場にフル・ゲートの１４頭立て。実力拮抗の混戦でしたが、フランスでメッシドール賞(ＧⅢ)で２着したことのあるフォーフィレー Faufiler が９対２、僅かの差で１番人気。
レースはブービー人気(４０対１)のスムーヴ・イット Smove It が逃げましたが、前半は７番手の内を進んでいた３番人気(５対１)のナンシー・フロム・ナイロビ Nancy From Nairobi が第４コーナーで外に回しながら追い込み、前半最後方待機から更に大外を回って急襲するフォーフィレーを半馬身抑えて優勝。更に１馬身４分の１差で５番手を進んだ去年の勝馬で６番人気(１１対１)のファンティコラ Fanticola が３着に入りました。
レース後直ぐに５着で入線したハー・エミネンシー Her Eminency に騎乗したタイラー・ベイズ騎手から勝馬に対して異議申し立て。第４コーナーを回って直線に入る際に勝馬が外に膨れ、同馬の進路に入ったという主張でした。審議は６分間続きましたが、最終的には入線通りで確定しています。パトロール・フィルムが何度も流されましたが、確かに接触寸前の際どいコース取りながら流れは致し方ないもの。判定は微妙といか言いようがありません。
ジョン・サドラー厩舎、エイベル・レズカノ騎乗のナンシー・フロム・ナイロビは、去年まで英国でミック・シャノン厩舎に所属していた５歳馬。英国ではニューマーケットのハンデ戦に勝鞍があり、１２ハロンのリステッド戦でも２着したことがありました。今期はアメリカで走り、２月から３月にかけて一般レースで３連勝。これがＧ戦デビューでの初勝利となります。このあとは５月３０日のゲイムリー・ステークスでＧⅠ獲りに挑むとのことでした。
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