ヴァジラバドが７連勝
日本ではダービーに沸いた昨日の日曜日、フランスではサン＝クルー競馬場でＧ戦が３鞍行われています。フランスもイギリスもダービーは今週末です。
この日は雨も降って馬場は good to soft 。最初のヴィコンテッス＝ヴィジエ賞 Prix Vicomtesse Vigier (ＧⅡ、４歳上、３１００メートル)、例年はロンシャン競馬場で行われていますが、今年は僅かに４頭立て。去年の仏セントレジャー(ロワイアル・オーク賞、ＧⅠ)を制した４歳馬ヴァジラバド Vazirabad が２対５の圧倒的１番人気。
仏セントレジャー４着で３番人気(２３対５)のマナテー Manatee が逃げ、前走バルべヴィユ賞(ＧⅢ)勝馬で２番人気(１６対５)のフライ・ウィズ・ミー Fly With Me が２番手を追走。これを後方でジックリ矯めていたヴァジラバドが残り３００メートルで外から捉えると、フライ・ウィズ・ミーに４分の３馬身を付けてやや余裕の楽勝。１馬身４分の１差でマナテーが３着と、人気通りの着順でした。もう１頭、ドイツから参戦した長距離馬ヴァルツァータクト Walzertakt は後方のまま。
アガ・カーン所有、アラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、クリストフ・スミオン騎乗のヴァジラバドは、去年３戦目でディエッペ競馬場の未勝利戦に勝利して以来は無傷の７連勝。仏セントレジャー、今期初戦のドバイ・ゴールド・カップ(ＧⅡ)を含めてＧ戦は５勝目となります。
続いてはクレオパトラ賞 Prix Cleopatre (ＧⅢ、３歳牝、２１００メートル)。去年は５月中旬に行われていた仏オークス・トライアルですが、今年の仏オークスが６月の第３週に予定されていることもあるのでしょう、５月末にずれ込んでの施行となりました。
出走は５頭と少なく、これまでの実績もほとんど無い牝馬たち。今期トゥールーズでリステッド戦を含めて２連勝しているアップル・ベティー Apple Betty が９対１０の１番人気。２倍を切るほどの実績ではありませんが、成長度が買われていたのでしょう。
スタートが良かったのは３番人気(１１対２)のハイランズ・クィーン Highlands Queen でしたが、３００メートルほど進んだ地点で２番人気(１２対５)のガーゴティエール Gargotiere が交わしての逃げ。後方に控えたアップル・ベティーはスタンド側のグループから抜け出しましたが、一旦控えていたハイランズ・クィーンが残り１ハロンで抜け出すと独走、後方から追い込む４番人気(６６対１０)のマンゴー・タンゴ Mango Tango に５馬身の大差を付ける圧勝でした。１馬身４分の１差でアップル・ベティーは３着。
Ｙ(ヨハン？)・グーロー Y. Gourraud 厩舎、ステファン・パスキエ騎乗のハイランズ・クィーンは、今年３歳になってからサン＝クルーの２０００メートル戦でデビューして２着、続く同じサン＝クルーで２０００メートルの未勝利戦に勝ったばかり。Ｇ戦もステークスも初挑戦での大差勝ちだけに、ヒョッとすると大物、という可能性も秘めているような気がします。仏オークスに参戦するものと思われますが、現地からは何の報告も伝わってきていません。
最後はコリダ賞 Prix Corrida (ＧⅡ、４歳上牝、２１００メートル)。去年はトレーヴ Treve が始動したレースですが、今年はトレーヴほどの存在は無く、ＧⅠ戦には勝てないけれど入着までなら何とか、という馬１１頭が揃いました。その中から６対４の１番人気に選ばれたのは、ヴェルメイユ賞(ＧⅠ)２着でロワイヤリュー賞(ＧⅡ)勝馬のカンダリーヤ Candarliya 。
スタートで先手を取ったのは６番人気(１３対１)のビューティフル・ヒロイン Beautiful Heroine でしたが、１００メートルほど行った所で最低人気(３３対１)のアマゾーナ Amazona の逃げ。先行３頭を４番手で追走していた３番人気(７６対１０)のスピーディー・ボーディング Speedy Boarding が残り３００メートルで抜け出すと、中団の内から伸びた２番人気(２２対５)のシルジャンズ・サガ Siljan’s Saga に半馬身差を付けて快勝。２馬身半差で後方から追い込んだカンダリーヤが３着でした。
勝ったスピーディー・ボーディングは英国のジェームズ・ファーンショー厩舎が送り込んだ４歳馬で、ここまでずっとコンビを組んでいるフレデリック・ティリッキの騎乗。去年は２戦目でグッドウッドの１０ハロン戦で初勝利を上げ、ニューバリーのリステッド戦(１０ハロン)に連勝。そのあと愛オークスに挑戦して５着に健闘したものの、ヤーマスのリステッド戦(１０ハロン)で１番人気に支持されながら２着。３歳シーズンはブリティッシュ・チャンピオンズ・フィリーズ・アンド・メアーズ(ＧⅠ)９着(１２頭立て)でシーズンを終えていました。
今期は前走ヨークのミドルトン・ステークス(ＧⅡ)で４着、ここでＧ戦初勝利を飾りました。ファーンショー師によれば地元イギリスよりフランスの競馬向きということですが、来月下旬にカラー競馬場で行われるプリティー・ポリー・ステークス(ＧⅠ)を目指す予定とのことでした。
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