オブライエン vs ウェルド
今年の英ダービーはアイルランド調教馬のワン・ツー、デルモット・ウェルド厩舎のハーザンド Harzand がエイダン・オブライエン厩舎のユーエス・アーミー・レンジャー Us Army Ranger を破ったという結果は既に御存知でしょうが、昨日は二人のライヴァル関係が地元アイルランドのコーク競馬場でも再現することになりました。
舞台はミュンスター・オークス Munster Oaks (ＧⅢ、３歳上牝、１マイル４ハロン)。オークスと言っても古馬にも出走資格が与えられているレースで、yielding 、所により good to yielding の馬場に９頭が出走してきました。
今年が１４回目となる新しいＧⅢ戦ですが、過去１０年でオブライエン厩舎とウェルド厩舎は夫々３勝づつと、ここでも実績は拮抗しています。今年はオブライエン厩舎が３頭を参戦させてきたのに対し、ウェルド厩舎はダービー馬と同じアガ・カーン殿下の新星シャムリーン Shamreen に全てを託します。ここ２戦、ゴウラン競馬場の未勝利戦と一般戦に連勝してきた成長株で、この馬が１１対８の１番人気。
レースは２番人気(３対１)でオブライエン３頭の中では最も実績のあるプリティー・パーフェクト Pretty Perfect が逃げ、シャムリーンは４番手から。シャムリーンは３番手まで押し上げて直線に入り、そこから懸命に逃げ馬を追ったものの差は詰まらず、結局プリティー・パーフェクトが本命馬に４馬身差を付けて逃げ切ってしまいました。更に２馬身４分の１差で後方３番手から追い込んだ７番人気(２０対１)のベスト・イン・ザ・ワールド Best in The World が３着。３着馬もオブライエン厩舎の１頭で、二人の対決、今回はオブライエン師に軍配が上がりました。
勝ったプリティー・パーフェクトにはコーム・オダナヒューが騎乗。前走愛１０００ギニーは９着に終わりましたが、今期初戦でネイヴァンのリステッド戦(サルサビル・ステークス)に勝ち、続きブルー・ウインド・ステークス(ＧⅢ)で２着した馬。例によってガリレオ Galileo の娘で、距離が１マイル半に伸びたことで持ち味のスタミナが活きたのでしょう。愛オークスを目指すのが当然の流れ。
母ミラノヴァ Milanova はオーストラリアから繁殖牝馬として輸入された馬で、南半球の繁殖牝馬としては史上最高価格(３００万ユーロ以上だそうな)で取引されたということです。
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