アイルランドでもチーム・オブライエン
ロイヤル・アスコット開催の真っただ中、昨日のアイルランドのレパーズタウン競馬場でもＧ戦が一鞍行われています。バリーコーラス・ステークス Ballycorus S (ＧⅢ、３歳上、７ハロン)。
こちらも soft 、所により yielding と緩い馬場状態の中、６頭が出走。英国から遠征してきたケヴィン・ライアン厩舎のケリンニ Kelinni が１３対８の１番人気に支持されていました。２走前にサースクの７ハロン戦に勝ち、去年秋にもレパーズタウンに遠征して７ハロンのハンデ戦に勝っている８歳馬。コース得意と遠征の意欲が人気の要因でしょう。
５番人気(１２対１)のアル・モハルハル Al Mohalhal が逃げ、ケリンニは２番追走。しかし本命馬は伸びを欠き、４番手を進んだ２番人気(７対４)のディック・フィッティントン Dick Whittington が鋭く脚を伸ばすと、粘るアル・モハルハルに２馬身４分の３差を付けて優勝。更に４馬身４分の３差が開いて３番手を進んだ４番人気(９対１)のドント・ボサー・ミー Dont Bother Me が３着に入り、ケリンニは４着に沈みました。
勝ったディック・フィッティントンはエイダン・オブライエン厩舎、シーマス・ヘファーナン騎乗。２歳時にはフェニックス・ステークス(ＧⅠ)に優勝してクラシックも期待された１頭でしたが、順調な３歳を送れず、その年は１戦(４着)のみ。今期もＧⅡ、ＧⅢに出走しながらも３戦して未勝利でしたが、相手も恵まれたここは流石にＧⅠ馬の貫録で、２歳時以来の久々の勝利となりました。
父エイダンの留守を預かる息子の元ジョッキー、ジョセフは、今年から調教師として活動を開始し、調教師デビュー当日に早くも４勝したほど。勝馬に付いては、重馬場の７ハロンがベストの馬、と解説してくれました。
この日オブライエン厩舎はレパーズタウンでもダブルを達成し、もう一鞍は娘のアンナ・オブライエンが騎乗していました。名門を支える家族のチームワークも抜群のようです。
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