８月６日のアメリカ競馬
本来なら昨日の朝アップすべき記事ですが、熱さで集中力が断絶。一日遅れ、速報性も何も無いレポートになってしまいました。ということで、先週土曜日にアメリカ４場で行われたＧ戦７鞍を順次取り上げて行きます。
先ずサラトガ競馬場の３鞍から。最初に行われたテスト・ステークス Test S (ＧⅠ、３歳牝、７ハロン)は fast の馬場に１頭が取り消して７頭立て。未だ４戦目、Ｇ戦はデビューながら前走一般ステークス(ジャージ・ガール・ステークス)の勝ちっ振り見事だった(６馬身差)カリーナ Kareena が、マザー・グース・ステークス(ＧⅠ)勝馬オフ・ザ・トラックス Off the Tracks を抑えて６対５の１番人気。
そのカリーナがダッシュ良くハナに立ちましたが、直ぐに２番人気(５対２)のオフ・ザ・トラックス、３番人気(４対１)のルイス・ベイ Lewis Bay が絡んで３頭の激しい先行争い。競り勝ったオフ・ザ・トラックスが先頭で直線に向きましたが、４番手で我慢していた最低人気(５５対１)の伏兵パオラ・クィーン Paola Queen が３頭の外から追い込み、内を衝いた３番人気(４対１)ライトストリーム Lightstream に４分の３馬身差を付ける大番狂わせとなりました。首差でオフ・ザ・トラックスが３番手で流れ込み、カリーナは６着敗退です。
これがアメリカのＧⅠ戦初勝利となるヴェネズエラ出身の調教師グスターヴォ・デルガドが管理し、ルイス・サエズが騎乗したパオラ・クィーンは、２月のガルフストリームでアローワンス戦を逃げ切っていた馬。その後も４月のガルフストリーム・パーク・オークス(ＧⅡ)２着、ケンタッキー・オークス９着、そして前走エイコーン・ステークス(ＧⅠ)５着でも全て前で競馬していました。それが今回は抑える競馬に転じ、見事結果に繋がったようです。
続いてウェイア・ステークス Waya S (芝ＧⅢ、３歳上牝、１２ハロン)。芝コースも firm と固く、１頭が取り消して９頭立て。チリのＧⅡ勝馬でチリ・オークスの２着馬グァパザ Guapaza が７対２の１番人気。
６番人気(７対１)のフォト・コール Photo Call が快調に飛ばして２回目の直線に向きましたが、前半６番手に控えていたグァパザが徐々に順位を上げ、外を通って抜け出すと、更に外から追い込む後方待機の４番人気(６対１)サフューズド Suffused の猛追を頭差凌いで人気に応えました。これも後方から追い込んだ８番人気(２０対１)のアクナーハ Achnaha が１馬身半差の３着。
チャド・ブラウン厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のグァパザは、これがアメリカでのＧ戦初勝利。７月１０日には一般ステークス(リヴァー・メモリーズ・ステークス、１マイル半)にも勝っており、ベルモントのニューヨーク・ステークス(芝ＧⅡ)では３着。アメリカでは通算５戦２勝２着１回３着２回となります。日本の競馬ファンにとって見逃してはならないのが、グァパザの父がニュージーランド・トロフィーに勝ってジャパン・カップ・ダートで２着したシーキングザダイアであること。今やチリのリーディング・サイアーなのです。
サラトガの最後は、この日二つ目のＧⅠ戦となるホイットニー・ステークス Whitney S (ＧⅠ、３歳上、９ハロン)。勝馬にはＢＣクラシックへの優先出走権が付与されます。出走馬は僅か６頭、前走メトロポリタン・ハンデ(ＧⅠ)をレコードタイムで圧勝したフロステッド Frosted が１対２の断然１番人気。
スタートから主導権を奪った大本命、そのまま鞍上も持ったままの余裕で後方２番手から追い込む３番人気(７対１)のコンフォート Comfort に２馬身差を付ける逃げ切りでの楽勝でした。半馬身差で３番手を進んでいた５番人気(１０対１)のアップスタート Upstart が３着。
キアラン・マクローリン厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗、ゴドルフィン所有のフロステッドは、前年のオナー・コード Honor Code に続く２年連続のメトロポリタン/ホイットニー連覇馬となりました。同一シーズンでメット/ホイットニー・ダブルを達成したのは史上１０頭目だそうです。去年のウッド・メモリアルを加え、フロステッドのＧⅠ戦は三つ目となりました。
次はマウンテニアー・カジノ競馬場のウエスト・ヴァージニア・ダービー West Virginia Derby (ＧⅡ、３歳、９ハロン)を紹介しましょう。こちらも馬場は fast 、有力馬を含む２頭が取り消して１０頭立て。全馬のオッズは不明ですが、前走インディアナ・ダービー(ＧⅡ)を制したキューピット Cupid が３対２の１番人気。
１番枠発走からハナに立ったキューピッド、直線では馬場中央に進路を変更しながらも、３番手から伸びる７０対１の伏兵ウワットエヴリバディーウォンツ Whateverybodywants に４馬身差を付ける堂々の逃げ切り勝ちで人気に応えました。１６対１のネイム・チャージャー Name Charger が更に２馬身差で３着。
ボブ・バファート厩舎、このレース３勝目となるラファエル・ベハラノ騎乗、クールモア・グループ所有のキューピッドは、カリフォルニアを本拠としていますが、この１か月以内で２度目の遠征競馬に２連勝。３月のレベル・ステークス(ＧⅡ)を加え、３つ目のＧⅡ戦奪取となりました。
一方、エリス・パーク競馬場で行われたグルーピー・ドール・ステークス Groupie Doll S (ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)は fast の馬場に２頭が取り消して１１頭立て。２走前にピムリコでアレール・デュ・ポン・ディスタッフ(ＧⅢ)に勝っているアー・チョコレート Ahh Chocolate が３対２の１番人気。
レースは４番人気(６対１)のイノヴェイティヴ・アイディア Innovative Idea の逃げで始まりましたが、レース半ばで９番人気(２５対１)のフィオレッティ Fioretti がハナを主張したためイノヴェイティヴ・アイディアは２番手に控えます。しかし直線で再びリードを奪ったイノヴェイティヴ・アイディア、前半８番手から追い込む９番人気(２５対１)エマジェスティック Emmajestic を半馬身抑えて優勝。人気のアー・チョコレートは、更に１馬身４分の１差の３着に終わりました。２着馬のカスタノン騎手から勝馬の進路に対して異議申し立てがありましたが、審議の結果入線通りで確定しています。
エオイン・ハーティー厩舎、予定の旗手が別の馬(１１着に終わったインプロフ Improv)を選んだためマーロン・サン・ジュリアンに乗り替わったイノヴェイティヴ・アイディアは、これがＧ戦初勝利となるゴドルフィンの４歳馬。前走プレーリー・メドウズで一般ステークス(アイオワ・ディスタッフ)に勝っており、ステークスは２連勝となりました。
土曜日の最後はデル・マー競馬場で行われたＧ戦２鞍です。先ず fast の馬場で行われたソレント・ステークス Sorrento S (ＧⅡ、２歳牝、６．５ハロン)は、１頭が取り消して５頭立て。このデル・マー夏開催の初日、７月１６日のデビュー戦で１番人気ながら２着に終わったシャンペン・ルーム Champagne Room が６対５の１番人気。未勝利馬ながら本命に推されたのは、陣営が調子の良さから予定を変えてここに駒を進めて来たからでしょう。
ダッシュ良く飛び出したのは３番人気(３対１)のアントジェン Auntjenn でしたが、直ぐに２番人気(３対２)のミス・サザン・ミス Miss Southern Miss が外から交わしての逃げ。これを３番手でマークしていたシャンペン・ルームが直線で外から並び掛けると、２頭の叩き合いを制した本命馬がミス・サザン・ミスを１馬身４分の１差捻じ伏せるようにして優勝。更に４馬身半差でアントジェンが３着に粘っていました。
ピーター・ユートロン厩舎、マリオ・グティエレス騎乗のシャンペン・ルームは、これで２戦１勝２着１回。新馬勝ちやアローワンス戦の勝利などを経ず、いきなりのＧ戦勝馬となりました。
デル・マーのもう一鞍はラ・ホヤ・ハンデキャップ La Jolla H (芝ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)。芝コースは firm 、予定通り１０頭が参戦し、デル・マー初日に行われた一般ステークス(オーシャンサイド・ステークス)に勝ったモンスター・ビー Monster Bea が２対１の１番人気。この時のメンバーが出走馬の半数を占めていたことも人気に反映していたのでしょう。
１番枠から出たブービー人気(２５対１)のフリー・ローズ Free Rose が逃げ、モンスター・ビーは４番手追走。直線入口で逃げ馬のリードは首差まで詰まりましたが、そこから二の脚を発揮して再び伸びたフリー・ローズ、前半６番手から内を衝いて伸びる４番人気(７対１)のラッキー・ブライアン Lucky Bryan に半馬身差を付ける逃げ切り勝ちの波乱となりました。更に半馬身差で３番手を追走していた２番人気(７対２)のムーンライト・ドライヴ Moonlight Drive が３着に食い込み、人気のモンスター・ビーは更に半馬身差で４着に終わりました。
リチャード・バルタス厩舎、ジョセフ・タラモ騎乗のフリー・ローズは、４月にキーンランドの芝アローワンス戦を５５対１で制して以来の又もやとなる大穴。バルタス厩舎に転じてからは２戦目で、前走は７月２３日デル・マーの古馬相手の芝アローワンス戦での３着でした。
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