ダービー馬、秋へ動く
３日間連続でＧ戦が行われてきた夏のドーヴィル競馬場、昨日８月１５日はその３日目で、Ｇ戦が３鞍行われました。ＧⅠ戦こそ無かったものの、仏ダービー馬２頭が揃って顔を見せ、マカヒキを応援にこの秋渡仏するファンには見逃せない一日でした。
安定して good の馬場で行われた３鞍、先ずリューレー賞 Prix de Lieurey (ＧⅢ、３歳牝、１６００メートル)は仏１０００ギニーと同じコース、同距離とあってクラシック組から４頭が参戦してきました。しかし４対１の１番人気に推されたシャルトルーズ Chartreuse はクラシック不参加の１頭、前走クロエ賞(ＧⅢ)の２着馬です。
レースは８番人気(１４３対１０)のスラヴァ Surava が逃げ、シャルトルーズは２番手の内。前を捉えた本命馬に迫ったのは、後方３番手から追い込んだ２番人気(１１対２)のトリクシア Trixia 。最後は２頭が並んでゴール板を通過しましたが、トリクシアがシャルトルーズをハナ差捉えていました。１馬身差でやはり後方から追い込んだ１２番人気(２３９対１０)の伏兵エイム・トゥー・プリーズ Aim to Please が３着。４頭出走していた仏１０００ギニー参戦組では、クラシック１０着のエイム・トゥー・プリーズが最先着でした。
アラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、オリヴィエ・ペリエ騎乗のトリクシアは、去年秋のドーヴィルでレゼルヴォアール賞(ＧⅢ)に勝って４戦無敗でしたが、今期は４月にグロット賞(ＧⅢ)で４着したあと休養。クラシックは無縁だった実力馬の復活です。秋の活躍が楽しみになりました。
続いてはギョーム・ドルナーノ賞 Prix Guillaume d’Ornano (ＧⅡ、３歳、２０００メートル)。今年の仏ダービー１・２着馬を含む９頭が出走してきましたが、何故か２３対１０の１番人気に支持されたのはダービーには参戦しなかったアルトラ Ultra 。去年無敗でジャン＝リュック・ラガルデール賞(ＧⅠ)を制し、今期は久々の前走ユージェーヌ・アダム賞(ＧⅡ)で復活の２着と好走した馬ですね。仏ダービーの２頭では、２着だったザラク Zarak が２９対１０の２番人気で上回り、勝ったアルマンザー Almanzor は３対１の３番人気と評価を落としています。
英国から参戦した３頭のうちの１頭で５番人気(８対１)のロイヤル・アーティラリー Royal Artillery が逃げましたが、中団で待機したザラクが残り３００メートルで先頭。そのまま押し切るかに見えましたが、後方に控えていたアルマンザーが持ち前の瞬発力を爆発させ、残り７５ヤードで抜け出すと、ザラクに１馬身差を付けてダービー馬の実力を見せ付けました。１馬身４分の１差でロイヤル・アーティラリーが３着に粘り、最後方を進んだアルトラは６着がやっと。終わって見れば仏ダービーと同じ着順で、着差はダービーで１馬身半差だったものが１馬身に縮まっただけでした。
アルマンザーは言うまでもなく今年のクラシックを総なめした感のあるジャン＝クロード・ルジェ師の管理馬で、仏ダービーと同じジャン＝ベルナール・アイケム騎乗。これまでアルマンザーはアイケム騎手とスミオン騎手とが交互に乗り替わってきましたが、ヴェテランのアイケムが連続で騎乗したのは今回が初めてでした。(スミオンはザラクに騎乗)
順当に秋へ始動したアルマンザー、凱旋門賞のオッズはレース前の１６対１から８対１(コラル)、あるいは１０対１(スカイベット)に上昇。尤もルジェ師は次走に愛チャンピオン・ステークスを予定しており、凱旋門賞はその結果を見て判断したい、と慎重です。切れ味のある瞬発力、血統などを考え、アスコットのチャンピオン・ステークスと凱旋門賞の間で判断が揺れるでしょう。
月曜日最後のＧ戦は、ギョーム・ドルナーノ賞と同じ条件による古馬のゴントー＝ビロン賞 Prix Gontaut-Biron (ＧⅢ、４歳上、２０００メートル)。こちらは５頭立てと小頭数でしたが、去年の仏ダービー馬ニュー・ベイ New Bay が登場し、３対１０と圧倒的な１番人気。今シーズン初めにエクスバリー賞(ＧⅢ)とダルクール賞(ＧⅡ)に連勝したガーリンガリ Garlingari が唯一の相手と見られ、１８対５の２番人気で続きます。
スタートは抜群だったニュー・ベイでしたが、英国から参戦した３番人気(１０６対１０)でハンディキャップ・クラスのアルテナス Arthenus にハナを譲って２～３番手に控えます。後方に待機したガーリンガリを待つようにスパートした大本命、最後はアルテナスを１馬身半捉えて人気に応えて快勝。ガーリンガリは追い込むも更に１馬身４分の１差届かず３着でした。
アンドレ・ファーブル厩舎、ヴィンセント・シャミノー騎乗のニュー・ベイは、去年仏ダービーに勝ったあとこの日のカードでもあるギョーム・ドルナーノ賞、ニエル賞と連勝を重ね、凱旋門賞は３着。今期初戦のイスパハン賞(ＧⅠ)ではエイシンヒカリに千切られて６着と期待を裏切りましたが、あれは不良馬場と休養明けと言う不利が重なったものと見て良いでしょう。順当に凱旋門賞での雪辱を目指します。しかし２着が格下だったということもあってか、オッズはレース前と変わらず１６対１に据え置かれました。
前年と今年の仏ダービーが揃って秋に向け始動しましたが、２頭とも順調な様子。ニュー・ベイはフォア賞から本番という路線でしょうが、アルマンザーは上記の様に別ルートで、ニエル賞には向かわないでしょう。マカヒキがニエル賞を使うのか否かは聞いていませんが、いずれにしても有力候補たちが出揃ってきました。
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