２０１６ヨーク・イボア開催初日
英国競馬８月の第３週は、恒例のヨーク競馬場イボア・フェスティヴァル。現在では水曜日から土曜日までの４日間開催で、最終日に行われるイボア・ハンデが往年の名物レースだったために「イボア・ミーティング」と呼ばれてきました。
もちろん現在でもイボア・ハンデは馬券としては妙味があって大人気ですが、パターン・レース・システムが導入されてからは所謂Ａクラスの馬が出場することはなく、当競馬ブログでも取り上げていません。イボア・ハンデと言えばかつてダイ・ハード Die Hard 、パーソロン Partholon など日本でも大変お世話になった馬たちが勝ったレースではありますが・・・。
今年も８月１７日の水曜日に開幕し、初日は注目のジャドモント・インターナショナルを含めて３鞍のＧ戦が行われました。馬場は夏場の固い馬場が続き、good to firm 、ヨークが終われば英国競馬は秋に突入します。
最初はアコーム・ステークス Acomb S (ＧⅢ、２歳、７ハロン)。１頭が取り消して７頭が出走し、前走サンダウンのデビュー戦で２着以下に６馬身差を付ける圧勝で注目されたゴドルフィンのベスト・オブ・デイズ Best Of Days が１０対１１の断然１番人気。
６番人気(２５対１)のギャラクティック・プリンス Galactic Prince の逃げで始まりましたが、３番手に付けていたベスト・オブ・デイズが残り２ハロンで先頭。そのまま独走かに見えましたが、後方から瞬発力を爆発させたのが５番人気(１６対１)の伏兵シファックス Syphax という馬(サイファックスと読むべきか)、大本命を頭差捉えてのサプライズでした。４分の３馬身差で先行から粘った２番人気(７対２)のロッキード Lockheed が３着。
勝ったシファックスはケヴィン・ライアン厩舎、ジェイミー・スペンサー騎乗。この馬も新馬戦でデビュー勝ちしたばかりの１頭ですが、勝ったのはマッセルバーグ競馬場と言う、失礼ながらＡクラスの馬が走る様な競馬場じゃありません。その内容も４分の３馬身差でしたから人気にならなかったのは当然ですが、陣営はかなり期待していて、ＢＣに登録を済ませたとのこと。能力を確認するためと、トップクラスの競馬を覚えさせるために敢えてここに挑戦したのだそうです。
もちろんＢＣ遠征が目標でしょうが、それで終わらせる積りじゃなさそう。その辺りを反映し、来年の２０００ギニーに２５対１のオッズが出されました。
続いてはセントレジャーのトライアル、グレート・ヴォルティジュール・ステークス Great Voltigeur S (ＧⅡ、３歳牡せん、１マイル４ハロン)。今年は６頭が出走し、エイダン・オブライエン厩舎が３頭を送り込んできました。オブライエン厩舎には相性の余り良くないレースですが、そのエース格アイダホ Idaho が５対６の１番人気。未だ１勝馬ですが、ダービー３着、愛ダービー２着は伊達じゃないでしょう。
同じオブライエンの３番人気(６対１)ハウシスオブパーラメント Housesofparliamnet が逃げ、アイダホは最後方待機。順調に逃げ馬がペースを作りましたが、アイダホは残り１ハロンで馬群を縫うように追い上げ、粘るハウシスオブパーラメントをキッチリ１馬身４分の３差捉えて人気に応えました。同じく１馬身４分の３差で、４番手を進んでいた２番人気(９対２)のアクロス・ザ・スターズ Across The Stars が３着。同馬は前走キング・エドワード７世ステークス(ＧⅡ)に勝っていたため３ポンドのペナルティーを背負っていましたが、この結果セントレジャーへは向かわず、１マイル半を中心のローテーションに徹するようです。
ライアン・ムーア不在のため今回はシーマス・ヘファーナンが騎乗したアイダホ、勝鞍は２歳時カラーのデビュー戦以来ですが、今期はバリーサックス(ＧⅢ)２着、ダービー・トライアル(ＧⅢ)３着を経て、英仏ダービーで入着。漸く名声に相応しいＧ戦タイトルを獲得しました。
オブライエン師は、１・２着共にセントレジャー参戦を明言。アイダホのオッズはレース前の４対１から７対４に上がり、現在の本命です。アイダホもまたガリレオ Galileo 産駒で、一つ上の全兄は今年のキングジョージを制したハイランド・リール Highland Reel 、兄弟揃ってＧⅠ勝馬となるか？
初日の最後は、そのハイランド・リールも参戦するジャドモント・インターナショナル・ステークス Juddmonte International S (ＧⅠ、３歳上、１マイル２ハロン８８ヤード)。１頭の取り消しがあったものの１２頭が出走し、近年に無い大混戦。ここは実績上位のポストポーンド Postponed が１５対８の１番人気。前走予定していたキングジョージを呼吸器系の感染症で欠場したという不安が残ります。
ポストポーンドのペースメーカーを務める最低人気(１５０対１)のキング・ボレート King Bolete が予定通りペースを作り、２番人気(６対１)のハイランド・リールが２番手追走。これを３番手で待機していたポストポーンドが勝負は今、３ハロン地点から先頭を奪うと、そのままハイランド・リールに１馬身４分の１差を付けて不安を一掃しました。中団から４番人気(１５対２)のムタカイェフ Mutakayyef が一旦は２番手に上がる勢いで追い込みましたが、最後はハイランド・リールに１馬身突き放されての３着。
これでロジャー・ヴァリアン厩舎、アンドレア・アトゼニ騎乗のポストポーンドは、去年のキングジョージから６連勝。キングジョージ前の情報では体調が思わしくないというのが回避理由でしたが、後に厩舎全体に感染症が広まったのが原因でした。漸くそれも治まり、体調も整ったことによりここに参戦。今期はドバイでＧⅠ戦(シーマ・クラシック)を含めて２連勝し、前走コロネーション・カップに続き４戦無敗、ＧⅠ戦は４勝目となりました。
凱旋門賞のオッズは３対１。古馬の代表格であることは間違いなく、現時点では３歳の有力馬を抑えて１番人気になっています。
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