２歳チャンピオン、相次いで惨敗
前日の土曜日、ホーリー・ブル・ステークスで２歳チャンピオン牡馬クラシック・エンパイア Classic Empire が大敗したアメリカ競馬ですが、翌日曜日にはサンタ・アニタ競馬場のラス・ヴァージェネス・ステークス Las Virgenes S (ＧⅡ、３歳牝、８ハロン)に２歳チャンピオン牝馬のシャンペン・ルーム Champagne Room が登場して注目を集めました。
去年からＧⅡに降格されたばかりでＧⅠ戦のイメージが強いオークスへの重要なトライアル、fast の馬場に１頭が取り消して４頭立てと馬券的には妙味の無いレースになりましたが、ＢＣジュヴェナイル・フィリーズの覇者シャンペン・ルームを抑えて１対９という断トツの１番人気に支持されたのは、前走サンタ・イネズ・ステークス(ＧⅡ)を圧勝したユニーク・ベラ Unique Bella 。ＢＣでは３０対１の大穴だったという懸念のあるシャンペン・ルームは、９対２の２番人気に甘んじています。
１番枠から出た３番人気(１３対１)のモーポティズム Mopotism がハナに立ち、シャンペン・ルームがこれをピタリと２番手でマーク。しかし向正面で３番手に付けていた大本命ユニーク・ベラが外から一気に先頭を奪うと、懸命に追走するシャンペン・ルームを尻目に独走態勢。直線では更に差が開き、馬なりの儘モーポティズムに８馬身４分の３差を付ける再度の圧巻劇で観衆の度肝を抜きました。ライヴァルを追って無理したこともあり、２歳チャンピオンのシャンペン・ルームは更に１馬身４分の１差で３着大敗。チャンピオンの敗戦というより、新たな大スター誕生と言う印象でしょう。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、マイク・スミス騎乗のユニーク・ベラは、前走サンタ・イネズでも詳しく紹介したとおり、良血の大物牝馬。これで４戦３勝２着１回、早くも周囲では牡馬相手のケンタッキー・ダービー挑戦を期待する声も上がっていますが、当面陣営はケンタッキー・オークスを目標にするとのこと。３か月先には照準が変わっているという可能性も無いわけではなさそう。
最近のコメント