２０１７ヨーク・イボア開催初日
例年に比べて１週間ほど遅くなりましたが、ヨーク競馬場で毎年恒例のイボア・ミーティングが始まりました。８月２３日から２６日までの４日間、Ｇ戦は全部で１０鞍、内ＧⅠ戦は３鞍です。
初日の昨日はＧ戦３鞍、朝方の雨で馬場は good to soft 、所により soft 。最初のアコーム・ステークス Acomb S (ＧⅢ、２歳、７ハロン)は１頭が取り消して１０頭立て。今月初めにグッドウッドでデビュー勝ちした内容が目を惹いたディー・エックス・ビー Dee Ex Bee が６対５の１番人気に支持されています。
このレースは最初からアクシデント。最低人気(３３対１)だったチーフ・ジャスティス Chief Justice という馬がゲートインを拒否し、更には騎手を振り落として放馬、競走から除外されます。
先ず２番人気(９対２)のフリート・レヴュー Fleet Review が逃げましたが、レース半ばからは８番人気(２５対１)のダンザン Danzan が替わって先頭。人気のディー・エックス・ビーは３番手に付けていましたが、残り２ハロンで早くも赤信号。後方に付けていた４番人気(１０対１)のジェームス・ガーフィールド James Garfield が追走グループから抜けて残り１ハロンで先頭に立った所に追い込んだのが、同じ１０対１のウェルズ・ファー・ゴー Wells Farhh Go 、首の上げ下げでゴール板を通過しました。写真判定の結果、ハナ差でウェルズ・ファー・ゴーが優勝。やはり後方から伸びた３番人気(８対１)のランスキー Lansky が３馬身４分の３差で３着に入り、ディー・エックス・ビーは６着と期待を裏切っています。
勝ったウェルス・ファー・ゴーはティム・イースタービー厩舎、デヴィッド・アラン騎乗。７月２８日に同じヨーク競馬場の７ハロン戦でデビュー勝ちし、これで２戦２勝、無敗でＧ戦勝馬となりました。ややズブい所のある大柄な馬で、アラン騎手はムチの過剰使用で７日間の騎乗停止を食らっています。
本格的に仕上がるのは３歳になってからで、２０００ギニーのオッズは３３対１、ダービーは５０対１が出されました。ロイヤル・ロッジ・ステークスとジャン＝リュック・ラガルデール賞の二つの２歳ＧⅠ戦に登録がありますが、実際に出走するかは未定とのことです。
この日のＧ戦二つ目は、古くからセントレジャーのトライアルとして知られるグレート・ヴォルティジュール・ステークス Great Voltigeur S (ＧⅡ、３歳牡せん、１マイル３ハロン１８８ヤード)。２頭が取り消して６頭立てとなり、ダービー３着、愛ダービー２着のクラックスマン Cracksman がＧ戦初勝利を目指して４対６の断然１番人気。
逃げたのは最低人気(２５対１)のアッティー・パース Atty Persse 、残り５ハロンからは５番人気(１６対１)のスパニッシュ・ステップス Spanish Stepps が交わして先頭に立ちましたが、残り３ハロンで早くもクラックスマンがスパートして躍り出ると、同時に大本命を追って２番人気(９対２)のヴェニス・ビーチ Venice Beach が追いかけましたが差は開き、拍手が巻き起こるゴールではクラックスマンがヴェニス・ビーチに６馬身の大差を付ける完勝でした。３着には更に６馬身差が付いて、後方から追い込んだ３番人気(５対１)のミレージ・ダンサー Mirage Dancer 。１着から６着まで全て人気順の着順と言う全く順当な結果で収まっています。
ジョン・ゴスデン厩舎、ランフランコ・デットーリ騎乗のクラックスマンは、フランケル Frankel 産駒としてダービーの筆頭候補にまでなった馬。漸くＧ戦初勝利となりましたが、明らかに秋に向けて成長が見られます。このあとはセントレジャーには向かわず、目標はあくまで４歳馬になってからのキングジョージ、凱旋門賞。
仮に今期もう一戦するとすれば、凱旋門賞か英チャンピオン・ステークス、というのがゴスデン師のコメントです。それでもブックメーカーは黙ってはいず、今年の凱旋門賞に８対１から１０対１(レース前は１６対１)、愛チャンピオンにも１４対１のオッズが出されました。
凱旋門賞の８対１は、同厩のイネイブル Enable に次ぐ２番人気。今日(２４日)イネイブルは凱旋門への足慣らしとしてヨークシャー・オークスに出走しますが、もしここで敗退するようなことがあれば、クラックスマンが替わって凱旋門賞、という可能性も無いとは言えません。同じデットーリのお手馬ですから、２頭ともシャンティーへ、という選択肢は殆ど無いと思いますが・・・。
初日の最後は、注目のジャドモント・インターナショナル・ステークス Juddmonte International S (ＧⅠ、３歳上、１マイル２ハロン５６ヤード)。どれが勝ってもおかしくない７頭が参戦しましたが、この距離は初挑戦となるギニー２冠馬のチャーチル Chrchill が５対２の１番人気。そのチャーチルをセント・ジェームス・パレス・ステークスで破ったバーニー・ロイ Barney Roy が１１対４の２番人気で続き、３歳馬優位のオッズとなっていました。
逃げたのはダービー２着、４番人気(９対２)のクリフス・オブ・モハー Cliffs Of Moher (オブライエン厩舎、ヘファーナン騎乗)。これを２番手でマークしたバーニー・ロイが残り２ハロンで捉えて先頭に立ちましたが、３番手に付けていたムーア騎乗のチャーチルが内から競り掛けます。しかし前２頭の争いを４番手で余裕を持って追走していたのが、３番人気(４対１)のユリシーズ Ulysses 。前２頭を残り１ハロンで外から一気に交わすと、競り勝ったチャーチルに２馬身差を付けて快勝。バーニー・ロイは首差の３着でした。
勝馬を管理するサー・マイケル・スタウト師は、このレース６勝目で記録更新。騎乗していたジム・クロウリーは初勝利ですが、目下のところリーディング・ジョッキー争いのトップを走ります。(クロウリーは大レースの勝鞍よりも数で勝負するジョッキー)
ユリシーズは２走前のエクリプス・ステークスに続くＧⅠ戦２勝目。前走キングジョージは馬場が重すぎたこと、相手のイネイブルが強すぎたこともあって２着でしたが、この後はアメリカに遠征してＢＣターフを目指すことになっています。そのオッズは５対２に上がり、目下のところ１番人気。
一方２着とは言え、初の１０ハロンを克服したチャーチルには愛チャンピオンに５対２のオッズが出され、こちらも１番人気です。オブライエン師も結果には満足、これが固い馬場なら１０ハロンでも十分に戦えることに自信を深めたようでした。
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