重馬場も快速マシーンを止められず
９月第２週の週末、ヨーロッパ競馬は恐らく１年で最も忙しい週末を迎え、この土日にイギリス・アイルランド・フランスで行われるＧ戦は全部で２０鞍を数えます。内ＧⅠ戦は８鞍。
これから二日間でそれを全てレポートしていくと思うと気が重くなりますが、焦らずゆっくりと取り掛かりましょう。
ということで、９月９日はイギリスとアイルランドからのレポートになりますが、この項は英国版。最も気になるアイルランドは少しお待ちください。
その英国は二つの競馬場で４鞍のＧ戦。先ず heavy の馬場で行われたヘイドック競馬場は、いきなり短距離ＧⅠ戦のスプリント・カップ・ステークス Sprint Cup S (ＧⅠ、３歳上、６ハロン)から。馬場を嫌って１頭が取り消しての１１頭立てとなり、ここは前走ジュライ・カップ(ＧⅠ)を圧勝したハリー・エンジェル Harry Angel が２対１の１番人気。ニューマーケットは夏の高速馬場でしたが、不安材料は秋の重馬場でスピードが活かせるかにあります。
スタートからエンジン全開がこの馬のスタイルで、スタートからぶっ飛ばしたハリー・エンジェル、陣営と馬券購入者のハラハラドキドキを全く問題にせず、追走する２番人気(９対２)のタスリート Tasleet に４馬身差を付ける圧巻の逃げ切り勝ちでした。４番人気(１１対２)のザ・ティン・マン The Tin Man が１馬身半差の３着に入り、紛れが介入する余地はありません。
クライヴ・コックス厩舎、アダム・カービー騎乗のハリー・エンジェルは、これでＧⅠ戦２連勝。馬場状態の如何に拘らず、機械のような正確さで６ハロンを駆け抜けました。これにより１０月アスコットのブリティッシュ・チャンピオンズ・スプリント・ステークス(ＧⅠ)のオッズはイーヴンの１番人気。今回２着のタスリートも２番人気で続きます。来年も現役続行が宣言されたことから、２０１８ロイヤル・アスコットのダイアモンド・ジュビリーのオッズも２対１が提示されました。
ヘイドックのもう一鞍は、スーペリアー・マイル・ステークス Superior Mile S (ＧⅢ、３歳上、１マイル３７ヤード)。こちらも１頭が取り消して９頭立て。ロイヤル・アスコットでハンプトン・コート・ステークス(ＧⅢ)に勝ち、前走キングジョージに果敢にも挑戦して５着だった３歳馬のベンバトル Benbatl が３対１の１番人気。
８番人気(１４対１)のカスペルスキー Kaspersky が逃げ、これを２番手でマークしていた４番人気(８対１)のバレー・コンチェルト Ballet Concerto が捉え、逃げ馬に１馬身４分の１差を付けて優勝。２番人気(９対２)のモランド Morando が４分の３馬身差で３着に入り、先行したベンバトルは６着に沈んでしまいました。
サー・マイケル・スタウト厩舎、リチャード・キングスコート騎乗のバレー・コンチェルトは、これで３連勝。Ｇ戦も前走ソールズベリーのソヴリン・ステークス(ＧⅢ)に続く連勝で、ジワリ、スタウト厩舎の晩成４歳馬の１頭に育ってきました。
土曜日のイギリス、ケンプトン競馬場でも恒例のオールウェザー・コースでＧ戦２鞍が行われています。タペタ・コースなので馬場状態は standard to slow という発表になっています。殆ど注目されることのないＧ戦ですので現地からのレポートも無く、ここは簡単に結果だけ。
最初のセプテンバー・ステークス September S (ＧⅢ、３歳上、ポリトラック１マイル３ハロン２１９ヤード)は６頭立て。前走はマッセルバーグという無名の競馬場で勝ち上がったケミカル・チャージ Chemical Charge が１３対８の１番人気。
３番人気(７対１)のデインヒル・コディアック Danehill Kodiac が逃げ、２番手を追走した本命ケミカル・チャージが抜けると、先行した同じ３番人気のスカーレット・ドラゴン Scarlet Dragon を頭差抑えて人気に応えました。３番手を進んだ５番人気(８対１)のワイルド・ハックド Wild Hacked が４分の３馬身差で３着。
レイフ・ベケット厩舎、オイジン・マーフィー騎乗のケミカル・チャージは、前走がマイナーな競馬場だったとはいえ、５歳の今期はジョン・ポーター・ステークス(ＧⅢ)で２着、ロイヤル・アスコットでもハードウィック・ステークス(ＧⅡ)で３着している実績があり、ここでＧ戦に初勝利しても不思議ではない実力の持ち主と言えるでしょう。
続いてサイレニア・ステークス Sirenia S (ＧⅢ、２歳、ポリトラック６ハロン)は、１頭がレースを拒否して除外となり８頭立て。芝のＧ戦で連続２着している実績馬インヴィンシブル・アーミー Invincible Army が１１対８の１番人気。
２番人気(１１対４)コリンシア・ナイト Corinthia Knight の逃げを３番手でマークした本命インヴィンシブル・アーミー、期待に応えて抜け出すと、粘るコリンシア・ナイトに１馬身半差を付けての快勝です。２番手追走の４番人気(１０対１)レイク・ヴォルタ Lake Volta が３馬身４分の３差の３着。
勝ったインヴィンシブル・アーミーは、ジェイムス・テイト厩舎、マーチン・ヘイリー騎乗。６月にニューマーケットで初勝利を挙げ、これが２勝目でのＧ戦初勝利です。その間ジュライ・ステークス(ＧⅡ)４着、モールコム・ステークス(ＧⅢ)と前走ジムクラック・ステークス(ＧⅡ)は共に２着で、堅実な所を見せていました。
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