ケンタッキー・ダウンズにも競馬の祭典
先週で夏競馬が終了したアメリカ、今週は秋に向けての一休みと言うか、Ｇ戦は次の３鞍でけと静かな週末です。
９月９日にＧ戦が行われたのはケンタッキー・ダウンズ競馬場だけ。例年この競馬場ではケンタッキー・ターフ・カップが唯一のＧ戦でしたが、今年から新たに芝のＧ戦が２鞍追加され、一種の芝フェスティヴァルの趣になりました。
firm の馬場で行われた３鞍をレース順に紹介すると、最初のケンタッキー・ダウンズ・レディーズ・ターフ Kentucky Downs Ladies Turf (芝ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)は今年からＧⅢに格上げされた一つで、２頭が取り消して６頭立て。ＧⅠ戦に３勝している実力馬ミス・テンプル・シティー Miss Temple City の参戦を見て４対５の圧倒的１番人気。
２番人気(３対１)ジペッサ Zipessa の逃げを２番手でマークしたミス・テンプル・シティー、難なく抜け出すと、逃げたジペッサに首差で初代レディーズ・ターフの勝馬となりました。３番手を進んだ同じ２番人気のリンダ Linda が３馬身差の３着。
グレアム・モーション厩舎、エドガー・プラード騎乗のミス・テンプル・シティーは、昨シーズンをメイトリアーク・ステークス(芝ＧⅠ)優勝で締め括り、今期は英国に遠征してクイーン・アン・ステークス(ＧⅠ)で１３着惨敗。帰国初戦の前走７月末のマッチメーカー・ステークス(芝ＧⅢ)３着を一叩きされての復調を印象付けました。
続いては、これもＧ戦として第１回となるケンタッキー・ダウンズ・ターフ・スプリント Kentucky Downs Turf Sprint (芝ＧⅢ、３歳上、６．５ハロン)。新設か格上げかは未調査ですが、１頭が取り消しての１０頭立て。前走サラトガのアローワンス戦２着だった古豪ホギー Hogy が５対２の１番人気。
８番人気(４５対１)のインディー・ヒル Indy Hill の逃げ。７番手で待機したホギーが期待に応えて抜け出すと、３番手で先行していた２番人気(５対２)のコメンド Commend に半馬身差を付けて優勝、人気通りで収まっています。５番手を進んだ４番人気(４対１)のアンドラフテッド Undrafted がハナ差の３着。
マイケル・メイカー厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のホギーは、２０１３年にアーリントンのハンシン・カップ(ＧⅢ)に勝ったことのある８歳せん馬。デビューからいきなり３連勝したこともある実績がありましたが、近年はＧ戦勝鞍に恵まれていませんでした。
そして従来からＧ戦に格付けされてきたのが、この競馬場の最大イヴェントでもあるケンタッキー・ターフ・カップ Kentucky Turf Cup (芝ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)。フルゲートを超える１４頭の登録がありましたが、結局オーヴァーした２頭が除外となって１２頭立て。前走アメリカン・セントレジャー(芝ＧⅢ)を制したポステュレーション Postulation が５対２の１番人気。
１０番人気(５４対１)のワン・ゴー・オール・ゴー One Go All Go がスローペースで逃げ、ヨーロッパ的な競馬に。勝負は直線の差し脚比べとなり、７番手を進んでいた２番人気(７対２)のオスカー・ノミネイテッド Oscar Nominated が追い込み、３番手を進んだ本命ポステュレーションを頭差捉えての差し切り勝ちでした。８番手から猛追した４番人気(５対１)のムクテイザー Muqtaser が半馬身差の３着。
スプリントに続いてマイケル・メイカー厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のオスカー・ノミネイテッドは、去年９月にここケンタッキー・ダウンズで一般ステークスに勝って以来の久々の勝ち星となる４歳せん馬。３歳時にはスパイラル・ステークス(芝ＧⅢ)にも勝っており、最近はターフ・クラシック３着、ユナイテッド・ネイションズ７着、アーリントン・ミリオン８着と何れも芝のＧⅠ戦を戦ってきており、飛車角落ちのここでは実力上位ということでしょう。
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