エイベル・タスマン敗れる！！
９月２３日、土曜日のアメリカ競馬は３場で合計６鞍のＧ戦、結果が入って来た順に紹介していきます。
最初は秋開催が始まったニューヨークのベルモント・パーク競馬場から２鞍。最初のノーブル・ダムゼル・ステークス Noble Damsel S (芝ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)は firm の芝コースに５頭が出走し、Ｇ戦は未勝利ながら前走サラトガのアローワンス戦に勝った元アイルランド馬のオフ・リミッツ Off Limits が８対５の１番人気。
３番人気(３対１)のサッシー・リトル・ライラ Sassy Little Lila が逃げて直線も良く粘りましたが、前半はポツンと離れた最後方で待機していた本命オフ・リミッツが直線で大外を一気に突き抜け、内で粘るサッシー・リトル・ライラに４馬身４文３差を付ける圧勝で見事人気に応えました。２番手を進んだ２番人気(５対２)のセレスタイン Celestine が頭差の３着。
チャド・ブラウン厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のオフ・リミッツは、アイルランドで２勝。３歳時には１０００ギニー・トライアル・ステークス(ＧⅢ、６着)とデニス・コーデル・ステークス(ＧⅢ、４着)とＧ戦には二度走っていましたが、勝つまでには至りませんでした。アメリカに渡ってからは６戦目で漸く初勝利を挙げ、前走に続く２連勝で３勝目となりました。漸く水にも馴染んできた印象です。
次のケルソ・ハンデキャップ Kelso H (ＧⅡ、３歳上、８ハロン)は fast の馬場に６頭立て。前走モンマス・カップ(ＧⅢ)を制してＧ戦も３勝しているシャープ・アズテカ Sharp Azteca が１対２の断然１番人気。
そのシャープ・アズテカ、スタートからハナに立つと、道中４番人気(９対１)のバード・ソング Bird Song に終始絡まれながらも直線で外目に持ち出しながら振り切ると、４番手から伸びる２番人気(４対１)のディヴァイニング・ロッド Divining Rod に４馬身の大差を付ける圧勝の逃げ切りでした。離れた最後方から追い込んだ３番人気(５対１)のトムズ・レディー Tom’s Ready が５馬身４分の１差の３着と順当。
ホルヘ・ナヴァロ厩舎、パコ・ロペス騎乗のシャープ・アズテカは、前々走のメトロポリタン・ハンデ(ＧⅠ)２着の４歳実力馬で、今期はガルフ・ストリーム・パーク・ハンデ(ＧⅡ)を含めて三つ目のＧ戦タイトルを獲得。去年のパット・デイ・マイル(ＧⅢ)と併せてＧ戦は４勝となりました。
ニューヨークに続いてはペンシルヴァニア州のパークス・レーシング競馬場から３鞍。第１弾のギャラント・ボブ・ステークス Gallant Bob S (ＧⅢ、３歳、６ハロン)は fast の馬場に１０頭が揃い、４対５の１番人気には２頭が並びます。１頭はアイオワ・ダービー(ＧⅢ)５着で前走アローワンス勝ちのペトロフ Petrov 、そしてもう１頭がここまで４戦３勝のコール・フロント Coal Front 。
人気の２頭はスタートから主導権を争い、コール・フロントが逃げてペトロフは３番手から。結局コール・フロントがそのまま逃げ切り、２番手を進んだ３番人気(２対１)のアメリカン・パスタイム American Pastime が半馬身差で２着に入り、ペトロフが５馬身半差の３着。いわゆる行った行ったの競馬でした。
トッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のコール・フロントは、キーンランドのデビュー戦、ベルモントのアローワンス戦、サラトガのアムステルダム・ステークス(ＧⅢ)と無傷で３連勝した馬。前走サラトガのアレン・ジャーケンス・メモリア(ＧⅠ)こそ初のＧⅠ戦挑戦で５着と敗れましたが、ここで二つ目のＧ戦タイトルを獲得。３歳短距離界の新星と呼んでも良い活躍です。
そして当競馬場の呼び物、ＧⅠ戦のコーティリオン・ステークス Cotillion S (ＧⅠ、３歳牝、８．５ハロン)は１頭が取り消して１１頭立てとなり、何と言ってもケンタッキー・オークスからＧⅠ戦を３連勝してきたエイベル・タスマン Abel Tasman が４対５の圧倒的な１番人気。ＧⅠ戦４連勝を目指します。
先ずは３番人気(５対１)のロックダウン Lockdown が逃げ、４番手に付けたエイベル・タスマンが向正面が終わる辺りからスルスルと内ラチ沿いに進出して第４コーナーでは先頭に立つ構え。しかし終始２番手を進んでいた２番人気(５対１)のイット・ティズ・ウェル It Tiz Well が外から２頭を交わすと、内ラチ沿いに差し返す大本命に２馬身差の余裕付けての逆転劇となりました。逃げたロックダウンが４分の３馬身差で３着し、エイベル・タスマンのＧⅠ戦４連勝は成らず。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、ドライデン・ヴァン・ダイク騎乗のイット・ティズ・ウェルは、これがＧⅠ戦初勝利ながら前走アラバマ・ステークス(ＧⅠ)では２着。その前はデラウェア・オークス(ＧⅢ)を制しており、春にはハネービー・ステークス(ＧⅢ)に勝ってサンタ・アニタ・オークス(ＧⅠ)は３着していました。ホーレンドルファー師はこのレース、去年のソングバード Songbird に続く２連覇でもあります。
パークスの最後はペンシルヴァニア・ダービー Pennsylvania Derby (ＧⅠ、３歳、９ハロン)ですが、今年晴れてＧⅡ戦から目出度くＧⅠ戦に昇格することになりました。１０頭が出走し、前走トラヴァース・ステークス(ＧⅠ)を制して最強３歳牡馬のタイトル争いに登場してきたウエスト・コースト West Coast が４対５の１番人気。
逃げたのは５番人気(１８対１)のアウトプレイ Outplay でしたが、ウエスト・コーストはこれを終始外から競り掛け、遂にはこれを突き放すと直線は独走、６番手から追い上げる２番人気(３対１)のアイラップ Irap に７馬身４分の１もの大差を付けて堂々ＧⅠ戦となったペンシルヴァニア・ダービー馬第１号に輝きました。９番手から伸びた７番人気(４７対１)の伏兵ジュゼッペ・ザ・グレート Gieseppe The Great が１馬身差の３着。なお、２着入線のアイラップが直線で内に切れ込み、３・４着馬が不利を被りましたが、審議の結果着順通りで確定しています。
ボブ・バファート厩舎、マイク・スミス騎乗のウエスト・コーストは、これでＧⅠ戦２連勝。その前のロス・アラミトス・ダービー(ＧⅢ)からＧ戦も３連勝で、一般戦も含めれば５連勝でもあります。今年の３歳牡馬戦線はＧⅠ戦毎に勝馬がコロコロ変わる大混戦ですが、漸くここに来て２連勝する馬が出てきました。このまま３歳牡馬チャンピオンに居座るかは、未だ判りませんが・・・。
最後は、カリフォルニアのチャールズ・タウン競馬場からチャールズ・タウン・オークス Charles Town Oaks (ＧⅢ、３歳牝、７ハロン)。カリフォルニアのナイター競馬ということで終わったのが日本時間では日曜日の昼過ぎ、レポートが遅くなったのは勘弁してください。fast の馬場に４頭が取り消して１０頭立て。ブラック・アイド・スーザン・ステークス(ＧⅡ)７着のあと一般ステークスを２連勝中のシメリング・アスペン Shimmering Aspen が６対５の１番人気。
レースはスタートから激しい先頭争いとなり、向正面では７番人気(１９対１)のアストロールインザパーク Astrollinthepark が先頭。しかしそれも束の間、今度は最低人気(７５対１)のヨーキープー・プリンセス Yorkeipoo Prince が一気にハナを奪って直線に向きましたが、５番手に付けていた２番人気(５対２)のテキリータ Tequilita が外からこれを捉えると、そのままヨーキープー・プリンセスに１馬身４分の１差を付けて優勝。８番手を進んだ４番人気(７対１)のオーヴァチュア Overture が頭差の３着に入り、６番手に付けていたシメリング・アスペンは伸びず、６着敗退に終わりました。
マイケル・マッツ厩舎、ルイス・サエズ騎乗のテキリータは、２月にガルフストリームでフォワード・ギャル・ステークス(ＧⅡ)に勝ち、ガルフストリーム・パーク・オークス(ＧⅡ)が２着。次いでケンタッキー・オークスに挑んで７着に敗退しましたが、前走テスト・ステークス(ＧⅠ)で３着に入り、これがＧ戦２勝目となります。
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