２０１７ブリーダーズ・カップ初日
１１月３日と４日はアメリカ競馬の祭典、ブリーダーズ・カップです。今年の舞台はカリフォルニアのデル・マー競馬場。アメリカのコースの中でも小回りに属し、ヨーロッパからの遠征馬には不利かもしれません。
今年も日本からの遠征馬が無いという異常な状況で、我がマスコミもブリーダーズ・カップの「ブ」の字も報道していません。ＢＣというニュースもチラッと見ましたが、大井のＪＢＣだけという情けない状態と言わざるを得ません。
ということで、この項はＢＣとアケダクトの一鞍を取り上げます。本来なら先に行われたアケダクトから始める所でしょうが、ここは注目のデル・マー競馬場からレース順にレポートしていきましょう。
最初はマラソン・ステークス Marathon S (ＧⅡ、３歳上、１４ハロン)。一時期はＢＣの一つに組み込まれていましたが、今は前座を務める長距離戦に過ぎません。fast の馬場に８頭が出走し、去年の２着馬で前走パシフィック・クラシック(ＧⅠ)で５着したハード・エーシズ Hard Aces が９対５の１番人気。
最低人気(２４対１)のインフォービダッド Infobedad がスローペースで逃げ、ハード・エーシズは前半６番手に控えて後半勝負の構え。逃げ馬が直線でも粘る所に２番手でマークしていた２番人気(２対１)のデスティン Destin が外から襲い掛かり、インフォービダッドは外に寄れながらも抵抗。しかし最後はデスティンがインフォービダッドを１馬身４分の１差突き放して優勝し、第３コーナーで３番手に上がったものの、そのあとの末脚を欠いたハード・エーシズは４馬身４分の３差離された３着に終わりました。
トッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のデスティンは、去年サム・Ｆ・デーヴィス・ステークス(ＧⅢ)とタンパ・ベイ・ダービー(ＧⅡ)に連勝し、ケンタッキー・ダービーは６着。続いてベルモント・ステークスはハナ差の２着に惜敗したステイヤーで、今期はアローワンス戦で３着・１着し、前走ジョッキー・クラブ・ゴールド・カップ(ＧⅠ)では５着に終わっていました。全兄のクリエイティヴ・コース Creative Cause もサンタ・アニタ・ダービー２着、プリークネス・ステークス３着した馬で、ＢＣから外れたとは言いながらシリーズのＧⅡ戦に勝って不思議ではない血統と言えるでしょう。
そして次のブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル・フィリーズ・ターフ Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf (芝ＧⅠ、２歳牝、８ハロン)からが今年のＢＣシリーズ。firm の芝コースにフルゲートの１４頭が出走(２頭が除外)し、エイダン・オブライエン厩舎が送り込んだＧⅠ２勝馬ハッピリー Happily が２対１の１番人気。
英国からゴスデン厩舎が遠征、デットーリ騎乗の９番人気(３４対１)ジュリエット・キャピュレット Juliet Capulet が果敢に逃げましたが、８番手で待機していた２番人気(３対１)のラッシング・フォール Rushing Fall が追い込み、同じく９番手から伸びた６番人気(１５対１)のベスト・パフォーマンス Best Performance に４分の３馬身差を付けて優勝。前半は最後方に付けけていた３番人気(５対１)でオブライエン厩舎の副将格、ディープ産駒のセプテンバー September が１馬身差の３着に食い込みました。ハッピリーはスタートこそ悪くなかったものの、その後の行き脚がつかず後方３番手からの競馬。直線では内から抜けようとしたものの前が塞がって行き場を失い、最後は鞍上ムーアも追わずに１４着大敗に終わっています。
チャド・ブラウン厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のラッシング・フォールは、前走キーンランドのジャスミン・ステークス(芝ＧⅢ)の勝馬で、無傷の３戦３勝で２歳牝馬の芝チャンピオンに輝きました。管理するブラウン師は、このレース何と４勝目。
続くブリーダーズ・カップ・ダート・マイル Breeders’ Cup Dirt Mile (ＧⅠ、３歳上、８ハロン)は、fast の馬場に１０頭立て。メトロポリタン・マイル(ＧⅠ)を含めて３連勝中のモー・スピリット Mor Spirit が、５月のメトロポリタン以来の休み明けながら２対１の１番人気。
２番人気(５対２)のシャープ・アズテカ Sharp Azteca が逃げましたが、５番手を進んだ７番人気(１４対１)の伏兵バトル・オブ・ミッドウェイ Battle of Midway が第４コーナーでこれを外から捉えると、粘るシャープ・アズテカに半馬身差を付ける逆転劇。６番手から追い込んだ６番人気(１４対１)のオウサム・スルー Awesome Slew が４馬身４分の１差の３着に入り、人気のモー・スピリットは３番手追走もバテ、８着大敗に終わっています。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、フラヴィアン・プラット騎乗のバトル・オブ・ミッドウェイは、今年のサンタ・アニタ・ダービー２着、ケンタッキー・ダービー３着馬で、６月にアファームド・ステークス(ＧⅢ)に勝って以来二つ目のＧ戦勝利。ハスケル・インヴィテーショナル６着、デル・マーのリステッド戦(シェアード・ビリーフ・ステークス)優勝、オクラホマ・ダービー(ＧⅢ)２着からの挑戦で古馬を一蹴し、ダートのマイル王を手にしました。母リゴレッタ Rigoletta も２歳時にオーク・リーフ・ステークスを制したＧⅠ馬です。
この日の３鞍目も、ヨーロッパから有力馬が挙って参戦したブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル・ターフ Breeders’ Cup Juvenile Turf (芝ＧⅠ、２歳牡せん、８ハロン)。２頭が除外となってフルゲートの１４頭立て。ここもオブライエン厩舎のメンデルスゾーン Mendelssohn が９対２の１番人気に支持されていました。先輩ボビー・フランケルのシーズンＧⅠ戦最多勝を塗り替えたオブライエン厩舎には、アメリカで更なる記録更新に期待が掛かっているようです。
これも英国からの挑戦馬、１１番人気(２０対１)でジムクラック・ステークス(ＧⅡ)勝馬のサンズ・オブ・マリ Sands of Mari が逃げて先頭で直線に向きましたが、スタートから積極的に３番手の内に付けた本命メンデルスゾーン、内ラチ沿いを通る逃げ馬を外から一気に交わすと、後方２番手から外を回って追い込む８番人気(１２対１)のアンテイムド・ドメイン Untamed Domain に１馬身差を付けて見事人気に応えました。６番手を進んだ５番人気(９対１)のヴォーティング・コントロール Voting Control が半馬身差の３着。
エイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗のメンデルスゾーンは、これがＧ戦初勝利ながら、前走デューハースト・ステークスの２着馬。オブライエン師にシーズン２７勝目のＧⅠ戦タイトルをプレゼントしました。二つ前のジュヴェナイル・フィリーズ・ターフではハッピリーに騎乗して直線前が詰まって惨敗した経験を活かし、速めの先行策で小回りコースを克服した辺り、流石に名手ムーアです。何よりメンデルスゾーンは、ＢＣ３勝の名牝ビホールダー Beholder の半弟。血統的なアメリカ競馬適性を考慮して遠征に踏み切った陣営も立派です。
ＢＣ初日の最後は、最強牝馬決定戦のブリーダーズ・カップ・ディスタッフ Breeders’ Cup Distaff (ＧⅠ、３歳上牝、９ハロン)。３歳馬５頭、古馬３頭の精鋭が揃った８頭立てで、アラバマ→ベルデイムとＧⅠ戦２連勝中の３歳馬イレイト Elate が２対１の１番人気。
６番人気(２３対１)のシャンペン・ルーム Champagne Room が１番枠を利して逃げましたが、前半６番手に控えていた３番人気(７対２)の５歳馬フォレヴァー・アンブライドルド Forever Unbridled が第４コーナーで外から先頭に立つと、最後方から外を回って追い込む４番人気(９対２)のケンタッキー・オークス馬エイベル・タスマン Abel Tasman に半馬身差を付けて優勝。２番手でマークしていた５番人気(５対１)のパラダイス・ウッズ Paradise Woods が３馬身差の３着に入り、イレイトは更に１馬身差の４着に終わりました。２番人気(３対１)に支持された５歳馬ステラー・ウインド Stellar Wind は８着最下位と惨敗。
ダラス・スチュアート厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のフォレヴァー・アンブライドルドは、去年のＢＣディスタッフは３着。去年はＢＣでシーズンを終え、今期は６月のフルール・ド・リ・ハンデ(ＧⅡ)に勝って始動し、８月にはパーソナル・エンサイン・ステークス(ＧⅠ)と連勝。これで今期は３戦全勝、４つ目のＧⅠ戦制覇で牝馬チャンピオンに座りました。
デル・マーは、最後にＢＣシリーズには含まれないセナター・ケン・マッディー・ステークス Senator Ken Maddy S (芝ＧⅢ、３歳上牝、５ハロン)が行われました。ＢＣがサンタ・アニタで開催される時には下り坂の６．５ハロンですが、デル・マーでは最短距離の５ハロンとなります。１頭が取り消して１０頭立て。ステークスそのものが初挑戦ながら、ここ２戦のアローワンス戦で続けて２着している１勝馬のヴィガー Vigor が３対１の僅差で１番人気。
激しい先頭争いから３番人気(４対１)のソー・スウィートイットイズ So Sweetitiz が逃げましたが、５番手追走から外を回ったヴィガーが一気に先頭で直線。前半４番手の内を進んだ２番人気(３対１)のベルヴォア・ベイ Belvoir Bay が内ラチ沿いにスルスルと差し返し、最後は本命馬との叩き合いを１馬身４分の１差制して差し切りました。６番手を進んだ５番人気(８対１)のインスタント・リフレックス Instant Reflex が２馬身４分の１差で３着。
ピーター・ミラー厩舎、フラヴィアン・プラット騎乗のベルヴォア・ベイは、去年８月にトーリー・パインズ・ステークス(ＧⅢ)を制して以来となるＧ戦２勝目の４歳馬。元は英国で走っていた馬で、今期はこれがＧ戦初挑戦でもありました。
最後に取り上げるアケダクト競馬場のテンプテッド・ステークス Tempted S (ＧⅢ、２歳牝、８ハロン)は、fast の馬場に６頭立て。前走２戦目でベルモントの未勝利戦を３馬身４分の１差で勝ったナヴァホ Navajo が２対５の断然１番人気。
１番枠を利して２番人気(５対２)のデイジー Daisy が飛び出し、ナヴァホは４番手追走。第４コーナーで２番手に付けていた３番人気(９対１)のオールドファッションド・スタイル Oldfashioned Style が外から逃げ馬に並び掛けて先頭に立ちましたが、それも一刻、内から再び伸びたデイジーがそのままオールドファッションド・スタイルを突き放し、４馬身４分の３差を付けて事実上の逃げ切り勝ちです。３番手を進んだ４番人気(１７対１)のスイート・キャンディー・ダンス Sweet Candy Dance が５馬身半差の３着に入り、人気のナヴァホは更に２馬身差の４着に終わりました。
ジョン・サーヴィス厩舎、ケンドリック・カームーシュ騎乗のデイジーは、１０月９日にパークスの新馬戦を８馬身差で圧勝し、これで２戦２勝。初挑戦でＧ戦を制しました。
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