今週唯一のＧ戦
今年１月の第３週、１月２０日の土曜日に組まれていたＧ戦はカリフォルニアの一鞍で、これがこの週では只一つのＧ戦でした。これだけ静かな週末は、アメリカでは珍しいことでしょう。
それが、サンタ・アニタ競馬場のラス・シーネガス・ステークス Las Cienegas S (芝ＧⅢ、４歳上牝、６．５ハロン)。去年は雨のためにダートに変更された一戦でしたね。今年は無事にサンタ・アニタ競馬場の名物でもある下り坂を使ったコース、firm の馬場に２頭が取り消しての７頭立て。Ｇ戦は未勝利ながら、去年８月のデル・マー・オークス(芝ＧⅠ)でハナ差の２着など、より長い距離でＧ戦ニアミスを３度も経験している明け４歳馬のボー・リコール Beau Recall が２対１の１番人気に支持されていました。
スタートこそ煽り気味でしたが、１番枠を利して僅差２番人気(２対１)のカナイアー Coniah が先頭を奪っての逃げ、ポー・リコールは後方２番手から末脚に賭けます。直線も逃げ足の衰えないカナイアー、そのまま馬場の中央を駆け抜け、４番手から追い込む３番人気(９対２)のベンダブル Bendable に１馬身４分の３差を付ける鮮やかな逃げ切り勝ちでした。３番手を進んだ最低人気(２２対１)のプリンセス・プリンセス Princess Princess が１馬身差の３着に入り、大外を回って追い込んだ本命ボー・リコールは更に４分の３馬身及ばず４着に終わっています。この馬にとっては距離が短かったかも。
ウイリアム・モレー厩舎、ケント・デサーモ騎乗のカナイアーは、これがＧ戦初勝利となる５歳馬。モレー師にとっても、これがＧ戦初制覇となりました。同馬は去年６月にベンダブルが勝ったデザート・ストーマー・ステークス(ＧⅢ)で２着して以来の休み明けでしたが、前走、前々走のモンロヴィア・ステークス(芝ＧⅡ)を含めてステークスで３戦続けて２着しており、４度目の正直と言えるでしょうか。
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